Tortugas en peligro por el aumento del nivel del mar

22 julio, 2015
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Publicado en Nos Preocupa Noticias
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Escrito por Redacción - Fuente The Guardian - Foto por Troy Mayne/ Flickr

Científicos han advertido que el aumento del nivel del mar podría perjudicar los sitios de anidación de las tortugas marinas en todo el mundo.

Los investigadores han examinado el impacto del agua de mar en los huevos de las tortugas en un intento por descubrir por qué tan pocas crías emergían en la isla de Raine, en los márgenes de la Gran Barrera de Coral.

Raine Island es un cayo de coral remoto que actúa como el lugar de anidación más grande del mundo para las tortugas verdes. Hasta 100,000 tortugas hembra pueden poner huevos en la arena cada verano.

Los científicos, preocupados de que sólo el 10% de los huevos están produciendo tortugas, comparado con el 90% en otras partes del mundo, probaron el efecto del agua de mar sobre los huevos. Encontraron que los huevos sumergidos en el agua de mar durante un máximo de seis horas tenían menos posibilidades de eclosión, debido a la necesidad de embriones para recoger el oxígeno del entorno para evitar sofocarse.

Peligro de extinsión

Dado que la isla baja de Raine es golpeada regularmente por las mareas y las tormentas, los investigadores advirtieron que el aumento del nivel del mar sería altamente problemático para las tortugas en la isla y alrededor del mundo.

“Si hiciéramos el mismo experimento en otra parte del mundo, creo que encontraríamos algo similar”, dijo el Dr. David Pike, un científico de la Universidad James Cook, quien dirigió la investigación. “Tardaremos de 20 a 30 años en darnos cuenta de que ya no tenemos muchas tortugas adultas porque las crías actuales no sobreviven “.

Pike dijo que si Australia experimenta un aumento del nivel del mar de 50 centímetros durante los próximos 100 años debido al derretimiento de las capas de hielo y la expansión térmica del océano a través del calentamiento global, Raine Island “podría ser arrastrada”.

“Eso sería muy preocupante y tendría un impacto en las poblaciones de tortugas verdes en toda la región”, dijo. “También sugiere que podría ocurrir en otra parte”.

Las tortugas verdes ponen alrededor de 100 huevos en la isla de Raine y repetirán el proceso cuatro o cinco veces durante el verano. Las hembras que sobrevivan regresarán a la isla como adultas para poner huevos, luchando por el espacio con miles de otras tortugas.

Cualquier caída en las tasas de eclosión es importante dado el escaso número de tortugas que sobreviven hasta su madurez. Sólo 1 de cada 1,000 crías sobrevive una vez que entran en el agua debido a los peligros que enfrentan con los depredadores del océano.

Las tortugas verdes están en peligro de extinción. Son una de las siete especies de tortugas marinas, las otras son la caguama, la tortuga baula, la tortuga carey, la tortuga de Kemp, la tortuga verde oliva y la de espalda plana.

Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes leer el original en inglés aquí.

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