El león solitario de Hollywood, P22, como lo conocen los guardabosques, es un joven león de montaña macho que ha establecido su hogar en una colina de Los Ángeles bajo el icónico letrero de Hollywood.
P22 tiene un collar de radio GPS para que los guardabosques puedan rastrear sus movimientos alrededor de Griffith Park, un área salvaje en el corazón de la ciudad. Ya había demostrado sus habilidades de supervivencia al cruzar dos carreteras para llegar a su nuevo refugio. Otros dieciocho leones de montaña han muerto tratando de cruzar carreteras desde 2002.
Aunque gravemente afectado por el veneno para ratas cuando fue capturado por primera vez en 2014, P22 se ha recuperado desde entonces y se informa que vive con una dieta de ciervos, mapaches y coyotes. Recientemente lo volvieron a capturar para reemplazar la batería de su rastreador y se encontró que estaba sano.
El resto de los grandes felinos de Los Ángeles, también registrados como pumas, están atrapados en las montañas de Santa Mónica, aislados por carreteras transitadas y desarrollo urbano. Los científicos dicen que un nuevo puente de vida silvestre puede ser la única forma de prevenir su extinción.
El Liberty Canyon Crossing de $60 millones también ayudará a los ciervos y otros mamíferos grandes atrapados en las montañas por los extensos suburbios de Los Ángeles y la autopista US 101 de 10 carriles.
Con su finalización prevista para 2023, el puente se plantará con vegetación local para dar cobertura a los pumas a medida que cruzan. Actualmente se encuentra en la etapa de diseño e ingeniería y cuenta con el apoyo de, entre otros, Boeing y la Fundación Leonardo DiCaprio.
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Se cree que hay alrededor de 50 leones de montaña en las montañas de Santa Mónica y sus alrededores. Aislados de los grupos vecinos, están sufriendo los efectos de la endogamia y los cambios ambientales, como incendios forestales y menos especies de presas.
Los científicos predicen que si la población no puede escapar e interactuar con otros leones, podrían extinguirse en 50 años. Los leones de montaña necesitan mucho espacio; naturalmente solitarios, un macho adulto puede recorrer grandes áreas en busca de comida.
Se han construido este tipo de cruces de vida silvestre en todo el mundo. Los Países Bajos tienen 600 puentes y túneles, incluido el Natuurbrug Zanderij Crailoo cerca de Hilversum. El “ecoducto” se extiende por una vía férrea, un río, un parque empresarial y un complejo deportivo.
La Isla de Navidad de Australia ayuda a guiar a millones de cangrejos rojos de manera segura a través de las carreteras en su camino hacia sus áreas de desove cada año. En Japón, las vías del tren tienen huecos en forma de U para evitar que las tortugas sean aplastadas por los interruptores de los trenes.
Los cruces de vida silvestre también pueden salvar vidas humanas y animales. En los EE.UU., hasta dos millones de animales grandes son atropellados por vehículos cada año. Las colisiones con ciervos, por ejemplo, resultan en 200 muertes humanas. El costo de estos accidentes se calcula en $4 mil millones al año.
Este texto apareció originalmente en weforum, puedes ver el original en inglés aquí.
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