El aire que respiras podría no ser apto para tu salud
La contaminación del aire no es un problema pequeño que podemos ignorar. La contaminación del aire, en interiores y exteriores, reclama alrededor de 6.5 millones de vidas cada año. Afecta a nuestra salud a través de la exposición a largo plazo, y está contribuyendo al cambio climático, que amenaza las vidas de las generaciones futuras.
Daños a la salud
Pequeñas partículas invisibles de contaminación penetran profundamente en nuestros pulmones, torrente sanguíneo y cuerpo. Estos contaminantes son responsables de alrededor de un tercio de las muertes por accidente cerebrovascular, enfermedades respiratorias crónicas y cáncer de pulmón, así como una cuarta parte de las muertes por ataque cardíaco. El ozono a nivel del suelo, producido a partir de la interacción de muchos contaminantes diferentes a la luz del sol, también es una causa de asma y enfermedades respiratorias crónicas.
Daños al ambiente
Los contaminantes climáticos de vida corta (CCVP) se encuentran entre los contaminantes más fuertemente vinculados con el calentamiento del planeta a corto plazo. Persisten en la atmósfera por unos pocos días o hasta algunas décadas, por lo que su reducción puede tener beneficios inmediatos para el clima.
Muchas fuentes de contaminación del aire son grandes emisoras de CO2, lo que contribuye a un círculo vicioso que amenaza nuestra salud y el clima.
Los principales contaminantes
Carbono negro
Producido por motores diesel, cuando se quema basura y al cocinar en estufas que queman carbón, queroseno o biomasa (materia orgánica como madera o desechos de animales). Las partículas de carbono negro son lo suficientemente finas como para penetrar profundamente en los pulmones, el torrente sanguíneo, el corazón y el cerebro, causando respuestas inflamatorias y otros efectos a largo plazo en la salud.
Afortunadamente, su vida útil de máximo diez días, por lo que si las emisiones de carbono negro y otros contaminantes climáticos de vida corta se redujeran drásticamente en los próximos años, el calentamiento global para el año 2050 disminuiría hasta en 0.5⁰C.
Ozono a nivel del suelo
Se forma cuando las emisiones de metano, óxidos de nitrógeno y otros contaminantes “precursores” de la industria, el tráfico, los residuos y la producción de energía, interactúan en presencia de luz solar. Es un factor importante en las enfermedades respiratorias y se ha demostrado que disminuye el rendimiento de cultivos, lo que empeora los desafíos de seguridad alimentaria.
Se agota en unos pocos días, pero su huella puede permanecer durante 1-2 meses, actuando como agentes de calentamiento global. Reducir este tipo de emisiones ayudaría a prevenir los impactos del cambio climático.
Metano
El 40% de las emisiones de metano generadas por el hombre provienen de la agricultura, principalmente arrozales y producción ganadera. A esto le siguen las emisiones de aguas residuales y desechos sólidos, y la producción de petróleo y gas. Las emisiones de metano contribuyen significativamente al desarrollo de ozono a nivel del suelo; la exposición crónica al ozono es un factor en el asma y otras enfermedades respiratorias crónicas, y puede dañar el desarrollo pulmonar infantil.
El metano persiste durante aproximadamente una década, pero los métodos mejorados de gestión de residuos, incluida la captura y la combustión del metano como fuente de energía limpia, comenzarían rápidamente a reducir las emisiones.
¿Cómo es el aire que respiro?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el 80% de las ciudades exceden los límites “saludables”. Conoce el estado del aire de las principales ciudades del mundo hispanohablante.
Para medir el estado del aire, la OMS desarrolló la Plataforma Global de Calidad del Aire y Salud. Desarrollaron una base de datos de contaminación del aire urbano con datos de monitoreo recopilados de 3,000 ciudades en todo el mundo, que representan casi el 40% de la población urbana. Esa data la comparan con otra base de datos de contaminación del aire en el ambiente (al aire libre) a nivel mundial para cada país y cada rincón del mundo. Con esta data generan mediciones sobre la exposición anual promedio a partículas contaminantes dentro del aire (PM 2.5) que pueden penetrar el cuerpo y están más estrechamente relacionadas con la muerte prematura y el cambio climático.
Según la OMS el nivel seguro del promedio de polución anual de partículas PM2.5 es 10µg/m3 . Conoce cuál calificación le ha dado la OMS a tu ciudad:
BUENOS AIRES, ARGENTINA:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital argentina tiene un nivel de polución anual promedio de 14 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 13 µg/m3 de partículas PM2.5. En todo el país Argentina 9,756 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
LA PAZ, BOLIVIA:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital boliviana tiene un nivel de polución anual promedio de 44 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 27 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Bolivia 2,521 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
SANTIAGO, CHILE:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital chilena tiene un nivel de polución anual promedio de 29 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 20 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Chile 2,822 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
BOGOTÁ, COLOMBIA:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital colombiana tiene un nivel de polución anual promedio de 24 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 17 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Colombia 6,502 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
SAN JOSÉ, COSTA RICA:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital tica tiene un nivel de polución anual promedio de 24 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 18 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Costa Rica 644 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
QUITO, ECUADOR:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital ecuatoriana tiene un nivel de polución anual promedio de 18 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 13 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Ecuador 1,771 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
SAN SALVADOR, EL SALVADOR:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital chera tiene un nivel de polución anual promedio de 42 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 35 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Ecuador 1,498 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
CIUDAD DE GUATEMALA, GUATEMALA:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital chapina tiene un nivel de polución anual promedio de 41 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 32 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Guatemala 1,980 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
TEGUCIGALPA, HONDURAS:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital catracha tiene un nivel de polución anual promedio de 36 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 35 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Honduras 1,575 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
CIUDAD DE MÉXICO, MÉXICO:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital mexicana tiene un nivel de polución anual promedio de 20 µg/m3 de partículas PM2.5, que es igual al nivel promedio general del país. Esto hace que en México 16,728 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
CIUDAD DE PANAMÁ, PANAMÁ:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital panameña tiene un nivel de polución anual promedio de 14 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 12 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Panamá 425 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
ASUNCIÓN, PARAGUAY:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital paraguaya tiene un nivel de polución anual promedio de 18 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 15 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Paraguay 1,159 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
LIMA, PERÚ:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital peruana tiene un nivel de polución anual promedio de 48 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 26 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Perú 4,239 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
MONTEVIDEO, URUGUAY:
Positivo: abajo del nivel seguro.
La capital uruguaya tiene un nivel de polución anual promedio de 8 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 11 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto convierte a Montevideo en la única capital latina donde se respira aire puro. Sin embargo, el promedio del país es negativo, esto provoca que en Uruguay 713 personas mueran cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
CARACAS, VENEZUELA:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La capital venezolana tiene un nivel de polución anual promedio de 25 µg/m3 de partículas PM2.5, comparado con el nivel promedio del país de 22 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Venezuela 6,113 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
LOS ÁNGELES, ESTADOS UNIDOS:
Negativo: arriba del nivel seguro.
La importante ciudad en California tiene un nivel de polución anual promedio de 11 µg/m3 de partículas PM2.5.
MCALLEN, ESTADOS UNIDOS:
Positivo: justo en el nivel seguro.
La importante ciudad en Texas tiene un nivel de polución anual promedio de 10 µg/m3 de partículas PM2.5.
MIAMI, ESTADOS UNIDOS:
Positivo: abajo del nivel seguro.
La importante ciudad en Florida tiene un nivel de polución anual promedio de 6 µg/m3 de partículas PM2.5.
Comparados con el nivel promedio del país de 8 µg/m3 de partículas PM2.5. Esto provoca que en Estados Unidos 38,043 personas mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. La enfermedad más común causada por la contaminación del aire en este país es la cardiopatía isquémica.
La información de esta nota fue obtenida de Breathe Life, una iniciativa de Climate and Clean Air Coalition liderada por la OMS y el ONU – Medio Ambiente.
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