La conferencia sobre cambio climático COP26 de este año debe dejar el carbón en el pasado, según el legislador del Reino Unido que liderará las negociaciones formales en la cumbre.
En un amplio discurso la semana pasada, el presidente designado de la COP26, Alok Sharma, buscó enfatizar la importancia de poner fin a la financiación internacional del carbón, una ambición que describió como “una prioridad personal”.
“Estamos instando a los países a que abandonen el poder del carbón, buscando que el G-7 lidere el camino”, dijo. “Al mismo tiempo, estamos trabajando con los países en desarrollo para apoyar su transición a la energía limpia. Los días en que el carbón proporcionaba la forma más barata de energía están en el pasado, y en el pasado deben permanecer”.
Sharma dijo que la ciencia era clara en que “el carbón debe desaparecer” para mantener el objetivo de limitar el calentamiento global a 1.5°C.
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El objetivo se estableció en el Acuerdo de París sobre cambio climático durante la cumbre COP21 de 2015 en la capital francesa.
Descrito por las Naciones Unidas como un tratado internacional legalmente vinculante sobre el cambio climático, el acuerdo tiene como objetivo “limitar el calentamiento global a muy por debajo de 2, preferiblemente a 1.5°C, en comparación con los niveles preindustriales”.
La cumbre de la COP26 está programada para ser organizada por el Reino Unido y se llevará a cabo en la ciudad escocesa de Glasgow entre el 1 y el 12 de noviembre. Originalmente debía tener lugar un año antes, pero fue reprogramada debido a la pandemia de coronavirus.
El sitio web oficial del Reino Unido para la COP26 dice que “reunirá a las partes para acelerar la acción hacia los objetivos del Acuerdo de París y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático”.
En sus comentarios del viernes, Sharma continuó diciendo: “La realidad es que las energías renovables son más baratas que el carbón en la mayoría de los países. El negocio del carbón, como ha dicho el secretario general de la ONU, se está esfumando. Es tecnología antigua. Así que hagamos la COP26 en el momento en que la dejamos en el pasado donde pertenece, mientras que, por supuesto, apoyamos a los trabajadores y las comunidades para hacer la transición, creando buenos empleos verdes para llenar el vacío”.
Si bien algunos verán la ambición de Sharma como loable, el carbón aún suministra más de un tercio de la generación de electricidad del planeta, según la Agencia Internacional de Energía.
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Según el análisis de la AIE, el consumo mundial de carbón se redujo un 4% en 2020, pero esta caída “se concentró principalmente en los primeros meses del año”.
“Para fines de 2020, la demanda había aumentado por encima de los niveles anteriores al Covid, impulsada por Asia, donde las economías se recuperaron rápidamente y diciembre fue particularmente frío”, agrega la AIE.
En Estados Unidos, el carbón todavía juega un papel importante en la producción de electricidad. Las cifras preliminares de la Administración de Información de Energía de EE.UU. muestran que la participación del gas natural y el carbón en la generación de electricidad a escala de servicios públicos en 2020 fue del 40.3% y el 19.3%, respectivamente.
Los comentarios de Sharma se producen en un momento en que los planes para una nueva mina de carbón en Cumbria, un condado en el noroeste de Inglaterra, han resultado ser extremadamente controvertidos, sobre todo porque el Reino Unido albergará la COP26. El destino del proyecto está por determinar.
Este texto apareció originalmente en CNBC, puedes ver el original en inglés aquí.
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