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En 2021, las ventas de automóviles eléctricos se duplicaron con creces a 6.6 millones, lo que representa cerca del 9% del mercado mundial de automóviles y triplica con creces su cuota de mercado con respecto a dos años antes.
Todo el crecimiento neto en las ventas mundiales de automóviles en 2021 provino de los automóviles eléctricos. Pero incluso a esta tasa de crecimiento, el cambio a vehículos eléctricos (EV) puede no ser lo suficientemente rápido. Bill Gates ha advertido que el cambio climático podría causar problemas mucho mayores si los viajes neutrales en carbono no están disponibles rápidamente. Entonces, ¿qué está ralentizando la adopción de vehículos eléctricos y cómo puede la tecnología abordar estos problemas?
Cuatro barreras para los conductores que se cambian a la electricidad son: limitación de alcance, ansiedad por el alcance, costo e infraestructura. El éxito de la adopción de EV (vehículo eléctrico en inglés) depende en gran medida de baterías eficientes y una infraestructura de carga adecuada. Dado que la mayoría depende de un punto de carga en el hogar o en el depósito, todavía existen limitaciones sobre la distancia que pueden viajar los vehículos eléctricos, y los servicios de alto kilometraje, como taxis, repartidores y proveedores de transporte público, no quieren limitaciones en su capacidad de servicio.
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Más de 500 modelos EV con al menos un alcance de 250 millas estarán disponibles para 2025. Sin embargo, esto aún es más limitado que el alcance de 400 millas que ofrecen los vehículos tradicionales, y las estaciones de servicio continúan siendo más accesibles que las opciones de carga para EV. La infraestructura de carga es incipiente en la mayoría de los mercados, costosa, difícil de administrar y geográficamente limitada.
Los propietarios de flotas que organizan la carga en masa deben pagar costosas actualizaciones de la red y sufrir largos tiempos de inactividad de carga. La carga enchufable estándar tiene sus desafíos, que las nuevas tecnologías están tratando de superar.
El cambio de batería ofrece una solución, aunque ha resultado difícil despegar. La empresa emergente Better Place construyó una red de estaciones de intercambio en Israel antes de expandirse por todo el mundo, pero la empresa cerró en 2012. Elon Musk también intentó y fracasó en establecer una operación de intercambio de baterías. Pero NIO de China ahora ha completado 800,000 cambios de batería y ha llevado la tecnología un paso más allá. La idea también se está probando en Estados Unidos; Ample del Área de la Bahía se creó para ofrecer un sistema de cambio de batería a los fabricantes de automóviles y operadores de vehículos eléctricos.
Los intercambios de baterías para camiones y larga distancia también parecen prometedores, con China State Grid probando intercambios de baterías de taxis y autobuses semimanuales. La tecnología de baterías ha evolucionado dramáticamente durante la última década; los costes se han reducido en un 90% y el peso también se ha reducido, lo que permite un mejor rendimiento y una mayor autonomía. Sin embargo, el intercambio de baterías requiere recursos adicionales, lo que plantea dudas sobre la sostenibilidad y la capacidad de los recursos.
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Incorporar tecnología de carga en los sistemas de carreteras es otra opción. En Electreon, hemos introducido la tecnología de carga inalámbrica para vehículos eléctricos en movimiento, en lo que se denomina un sistema de carretera eléctrico. Los vehículos eléctricos equipados con baterías de Electreon pueden pasar por una tira de carga integrada en la carretera y recargar la batería durante todo el viaje. La carga es alimentada por la red y se pueden construir vallas solares renovables a lo largo de la carretera eléctrica.
El tamaño de la batería también se puede reducir hasta en un 90%, con el apoyo de las estaciones de carga en ruta. Mientras que una batería para un autobús urbano estándar suele tener una capacidad de 450 kWh, la carga inalámbrica podría reducir las baterías a 75 kWh, o incluso a 42 kWh con la ayuda de un supercondensador.
Los vehículos eléctricos más grandes, como un camión eléctrico de 40 toneladas, pueden funcionar con una batería de capacidad reducida de 210 kWh con el apoyo de corredores de carga, por ejemplo, el camión eléctrico que opera en nuestro SmartRoad Gotland Pilot funciona con 210 kWh, en comparación con el actual. estándar de la industria de alrededor de 500-600 kWh.
El progreso hacia la adopción generalizada de vehículos eléctricos no se reducirá a una sola política; necesitamos un esfuerzo coordinado y un despliegue vigoroso de las soluciones existentes. La cuestión de si las soluciones de rango de vehículos eléctricos alcanzarán una escala económica depende en gran medida de la estandarización global y la asociación público-privada. La tecnología está aquí, pero queda por ver si estamos listos para adoptarla.
Este texto apareció originalmente en WeForum, puedes ver el original en inglés aquí.
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