En poco menos de tres décadas, Hawái planea ser carbono neutral, el objetivo climático más ambicioso en los Estados Unidos.
El gobernador David Ige firmó un proyecto de ley comprometiéndose a hacer que el estado sea completamente neutral en emisiones de carbono para 2045, junto con un segundo proyecto de ley que utilizará compensaciones de carbono para ayudar a financiar la plantación de árboles en todo Hawái. Un tercer proyecto de ley requiere nuevos proyectos de construcción para considerar el aumento del nivel del mar en sus decisiones de ingeniería.
El estado es especialmente vulnerable al cambio climático: el aumento del nivel del mar, por ejemplo, amenaza con causar pérdidas económicas de $19 mil millones, y esa es una de las razones por las cuales las nuevas leyes tuvieron respaldo.
“Estamos a la vanguardia de los impactos del cambio climático”, dijo Scott Glenn, quien dirige la oficina estatal de calidad ambiental.
“Lo experimentamos directamente y somos una isla pequeña. La gente nota los cambios en la lluvia. Sienten que se está calentando. Como estamos directamente expuestos a esto, no hay forma de negarlo”. Los líderes políticos del estado, dijo, están” unificados al reconocer que el cambio climático es real y que debemos hacer algo al respecto”.
Hawái ya es un líder en clima. En 2015, el estado aprobó una ley para utilizar, al 100%, electricidad renovable para 2045 (cambiar a renovables también ayuda a ahorrar dinero en las facturas de electricidad, ya que Hawái tiene que importar combustibles fósiles de otros lugares, y también ayuda a que la isla sea más resistente a los desastres).
En 2017, días después de que el presidente Donald Trump anunciara que los EE. UU. se retiraría del Acuerdo Climático de París, el estado aprobó otra ley para mantener el objetivo del acuerdo de limitar el calentamiento global a menos de 2°C.
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El transporte es un desafío: mientras el estado planifica un futuro en el que los automóviles funcionen con electricidad renovable, también depende en gran medida de los aviones y barcos, que llevará más tiempo pasar a la carga eléctrica y que Hawái no puede controlar directamente.
“Esas son redes de transporte globales que no tienen sustitutos fáciles en este momento”, dijo Glenn.
“Esa es una de las razones por las que realmente queremos seguir con el programa de compensación de carbono, porque sabemos que seguiremos dependiendo del transporte marítimo y la aviación, y si continúan quemando carbono para traer a nuestros turistas y nuestros bienes, suministros y nuestra comida, entonces queremos intentar tener una forma de secuestrar el impacto que estamos causando al importar todo esto a nuestras islas”.
El gobierno planea vender compensaciones de carbono para plantar árboles nativos, que pueden ayudar a absorber el CO2 de la atmósfera a medida que crecen.
El estado también está trabajando para ser más autosuficiente. El gobernador pretende duplicar la producción local de alimentos para 2020; en este momento, alrededor del 90% de lo que los residentes y turistas comen en Hawái (6 millones de libras de alimentos al día) proviene de otro lugar.
Antes de que Hawái estableciera su objetivo de neutralidad de carbono para 2045, lo que significa que absorbería más carbono de la atmósfera que las emisiones que produce, Rhode Island tenía el objetivo más ambicioso de reducir las emisiones de cualquier estado: reducir las emisiones en un 85% por debajo de los niveles de 1990 para 2050. Pero varios países también tienen objetivos para convertirse en carbono neutral.
Las Maldivas están trabajando para convertirse en carbono neutral en 2020. Costa Rica seguirá en 2021. Noruega será carbono neutral en 2030, Islandia alcanzará ese objetivo en 2040, y Suecia en 2045. Francia y Nueva Zelanda planean ser carbono neutral para 2050.
Algunas ciudades también persiguen el objetivo. Copenhague (Dinamarca), por ejemplo, pretende ser carbono neutral para 2025, y Oslo (Noruega) lo seguirá en 2030. Austin, Boston (EE. UU.) y varios otros planean ser carbono neutral para 2050.
En Estados Unidos, a medida que Hawái avanza en la acción climática, puede crecer como campo de pruebas para la tecnología sostenible. “En este momento hay mucha innovación e investigación sucediendo en la isla”, comentó Glenn.
Cada isla tiene una red eléctrica independiente, a diferencia del resto de EE. UU., donde todo está conectado. Las cuadrículas también tienen diferentes tamaños y utilizan diferentes tipos de energía renovable, lo que hace que el estado sea un lugar útil para que las empresas puedan ver cómo funciona la tecnología en diferentes condiciones.
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A medida que Hawái aprende de otros estados, también puede compartir conocimiento e inspirar más acción. “Somos pequeños”, dijo Glenn.
“Somos un error de redondeo a las emisiones que California tiene… Pero otros dicen que, si Hawái puede hacerlo, podemos hacerlo. Si una isla en el medio del Pacífico puede hacer que esto suceda, entonces podemos hacerlo realidad. Eso es lo que tratamos de hacer. Ese es el papel que esperamos tener dentro de nuestro diálogo nacional”.
| Este texto apareció originalmente en Fast Company, puedes encontrar el original en inglés aquí. |
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