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Los datos del satélite CryoSat de la Agencia Europea del Espacio permiten obtener mejores resultados en el estudio de la pérdida de hielo y su impacto en el nivel del mar.
El cambio climático está provocando la pérdida de hielo en zonas terrestres como Groenlandia y la Antártida, en un proceso que provoca la elevación del nivel del mar a escala global. El seguimiento detallado de esta pérdida de hielo es de gran importancia para los estudios sobre cambio climático y las medidas para paliar sus efectos.
“Los científicos hacen todo lo posible para estudiar los cambios que están ocurriendo en los remotos y helados confines de nuestro planeta, un tema que se está discutiendo a detalle en el Simposio Planeta Vivo de esta semana en Italia”, explica la Agencia Europa del Espacio (ESA).
Entre los resultados que se presentan en esta reunión científica se encuentra “un nuevo conjunto de datos en 3D de la Antártida”. Científicos de la Universidad de Edimburgo, Reino Unido, crearon esta nueva visión al procesar los datos del CryoSat (satélite con tecnología de radar para el estudio del hielo terrestre) de la ESA de una forma más eficiente.
CryoSat lleva un altímetro de radar que mide la altura del hielo en cualquier parte del planeta Tierra, recuerda la agencia europea responsable de este proyecto. Típicamente, los datos se usan para mapear la altura del hielo en puntos individuales. Desde su lanzamiento en 2010, la capacidad del Cryosat ha revelado muchos datos interesantes sobre los cambios en las capas de hielo, los glaciares y el hielo marino.
Una técnica denominada procesamiento de franjas, ha servido a los expertos de la Universidad de Edimburgo a conseguir datos de mayor calidad. Los científicos han utilizado el novedoso modo interferométrico de CryoSat para producir franjas completas de datos con mucho más detalle y más rápido de lo que se obtiene con la altimetría de radar convencional. La resolución espacial habitual de unos pocos kilómetros se ha mejorado a menos de un kilómetro.
La técnica está permitiendo a los científicos comprender mejor el cambio y predecir cómo las capas de hielo y los glaciares pueden comportarse a medida que el cambio climático se afianza. Esto es importante con respecto a las preocupaciones mundiales como el aumento del nivel del mar.
El equipo usó este método para mapear Groenlandia en 2017, y ahora el modelo de la Antártida está disponible. Ambos conjuntos de datos se pueden descargar desde el sitio web de CryoTop.
Este texto apareció originalmente en La Vanguardia, puedes encontrar el original aquí.
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