Según una nueva investigación, los árboles en las ciudades reducen la contaminación atmosférica, absorben el carbono y protegen a las personas durante las olas de calor, ahorrando más de $500 millones anuales en salud, costos de energía y protección ambiental.
Basándose en una predicción de que una de cada diez personas vivirá en ciudades de más de 10 millones de habitantes en 2030, los bosques urbanos pueden hacer estos espacios más saludables y más asequibles, según un estudio de la Universidad Estatal de Nueva York SUNY (EE. UU.).
“La ecologización de las áreas urbanas es crítica”, dijo el autor principal, Theodore Endreny, del Colegio de Ciencias Ambientales y Silvicultura de la unviersidad SUNY a The Thomson Reuters Foundation.
“Los árboles son inmensamente importantes para el bienestar humano y la biodiversidad, el fundamento de nuestra calidad de vida”.
Los bosques urbanos pueden reducir el “efecto de la isla de calor urbano” de las ciudades, que a menudo son varios grados más cálidos que las zonas rurales cercanas que agravan la contaminación del aire y del agua y hacen menos productivos a los trabajadores.
Las plantas refrescan el aire a su alrededor a través de su transpiración y sus hojas bloquean el calor del sol, así como la absorción del ruido. Durante las olas de calor, las cuales se volverán más frecuentes a medida que sube la temperatura, los árboles pueden enfriar los edificios, reduciendo potencialmente el costo de ventiladores y aire acondicionado, según el estudio.
Los investigadores se concentraron en 10 megaciudades alrededor del mundo, incluyendo Beijing (China), Moscú (Rusia) y Buenos Aires (Argentina), encontraron que los beneficios de los bosques urbanos podrían casi que duplicarse si se plantaran más árboles en áreas como aceras, plazas y estacionamientos.
Pero la conservación urbana ha sido descuidada en favor de áreas naturales más grandes y remotas, comentaron.
“Si enfocamos nuestros esfuerzos afuera de la ciudad, los beneficios de los árboles serán negados”, dijo Endreny, ya que más de 700 millones de personas viven entre las 40 megaciudades del mundo.
Este texto apareció originalmente en Reuters, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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