Nuevos términos climáticos se añadieron al lenguaje de señas
Para los niños, profesores y científicos sordos, hablar de cosas como “gases de efecto invernadero” o “huella de carbono” solía significar deletrear términos científicos largos y complejos, letra por letra.
Ahora se encuentran entre los 200 términos de ciencias ambientales que tienen sus propios signos oficiales nuevos en el lenguaje de señas británico (BSL).
Los científicos sordos y los expertos en lenguaje de señas detrás de la actualización esperan que el nuevo vocabulario haga posible que las personas sordas participen plenamente en las discusiones sobre el cambio climático, ya sea en el laboratorio de ciencias o en el aula.
“Estamos intentando crear señales perfectas que visualicen conceptos científicos“, explica la Dra. Audrey Cameron.
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La Dra. Cameron, que es profundamente sorda, dirige el proyecto de lengua de signos en la Universidad de Edimburgo, que acaba de añadir los nuevos términos al diccionario BSL.
Describió cómo, en su propia carrera científica, la falta de vocabulario la excluía de reuniones y conversaciones importantes.
“Estuve involucrada en investigaciones durante 11 años y asistí a numerosas reuniones, pero nunca estuve realmente involucrada porque no podía entender lo que decía la gente“, le dijo a BBC News. “Quería hablar con la gente sobre química y simplemente no pude”.
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Liam McMulkin, profesor de biología con sede en Glasgow, también participó en los talleres de creación de signos, organizados por el Centro Sensorial Escocés. “La belleza del lenguaje de signos -particularmente para la ciencia- es que es un lenguaje visual”, explicó.
“Algunos de los conceptos son abstractos, pero el lenguaje de señas realmente puede ayudar a los niños a comprenderlos”.
McMulkin utilizó como ejemplo el signo de “fotosíntesis”, que utiliza la forma de una mano plana para representar una hoja, mientras que los dedos de la otra mano se proyectan, como los rayos del sol.
“Cuando hago esto [muevo la mano del sol hacia la mano de la hoja], puedes ver que la hoja absorbe la energía”, explicó.
El proyecto del glosario científico, financiado en parte por la Royal Society, ha estado en funcionamiento desde 2007 y ha añadido alrededor de 7,000 nuevos signos a BSL.
Al describir el proceso mediante el cual se desarrollan los signos, el Dr. Cameron explicó: “Tomamos una lista de términos del plan de estudios escolar y luego trabajamos juntos para encontrar algo preciso pero también visual del significado”.
Los carteles más nuevos tienen como tema la biodiversidad, los ecosistemas, el entorno físico y la contaminación. Hay un glosario de videos en línea que demuestra los términos.
Palabras nuevas para escenarios nuevos
El glosario está diseñado para ayudar a los niños sordos en las escuelas. Y como explicó Melissa, de 13 años, estudiante sorda de una escuela ordinaria de Glasgow: “realmente te ayudan a entender lo que está pasando”.
Melissa mostró la diferencia entre deletrear laboriosamente con los dedos los gases de efecto invernadero (G-R-E-E-N-H-O-U-S-E G-A-S-E-S) y usar el nuevo letrero que incluye mover los puños cerrados como moléculas de gas en el aire.
“Con el cartel puedo ver que algo está pasando con el gas”, dijo.
McMulkin, que es profesor de ciencias de Melissa y también es profundamente sordo, añadió que las personas oyentes “aprenden y adquieren conocimientos constantemente” dondequiera que vayan, “pero las personas sordas se pierden mucha información”.
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“Por eso es tan importante utilizar el lenguaje de señas en las lecciones de ciencias en las escuelas”, afirmó. “Permite que los niños sordos aprendan en su lenguaje natural”.
La Dra. Cameron también destacó el valor en la educación de representar conceptos científicos complejos en los movimientos de las manos, tanto para niños oyentes como para niños sordos.
Cameron recordó haber observado una clase en la que niños de cinco años aprendían cómo flotan o se hunden las cosas. “Estaban aprendiendo cómo flotan las cosas menos densas, lo cual es bastante complejo”, explicó. “Y la maestra estaba usando el signo de ‘densidad'”.
El letrero explica ese concepto usando un puño cerrado y envolviéndolo con la otra mano, apretando y soltando para representar diferentes densidades.
“Pensé: estos niños de cinco años no iban a entender esto. Pero algún tiempo después del final de la lección, se les hizo una pregunta sobre por qué las cosas flotan o se hunden y todos usaron el signo para la densidad”, dijo Cameron
“He visto el gran impacto que esto puede tener. Y mi pasión ha crecido a medida que ha crecido el glosario”.
El profesor Jeremy Sanders, presidente del comité de diversidad e inclusión de la Royal Society, dijo: “Esperamos que estos nuevos signos inspiren y empoderen a la próxima generación de estudiantes que utilizan BSL y permitan a los científicos en ejercicio compartir su trabajo vital con el mundo”.
Este texto apareció originalmente en BBC, puedes ver el original en inglés aquí.
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