Baterías de laptops viejas podrían ayudar a iluminar hogares en India
Un estudio realizado por IBM analizó una muestra de baterías de laptop desechadas y concluyó que el 70% de ellas podían producir energía suficiente para mantener encendida una luz LED por 4 horas diarias al año. Los investigadores establecen que usar este tipo de batería como fuente de energía es más barato que las opciones tradicionales, y que además permite aprovechar la¡os restos de basura electrónica.
El presente año se probó este modelo en la ciudad de Bangalore en India. Se espera que estos nuevos generadores de energía sean bien recibidos por vendedores ambulantes y por familias pobres de los slums o barrios pobres. Si el proyecto continua avanzando se podrá ayudar hasta 400 millones de personas que actualmente no tienen acceso a energía eléctrica. La investigación, que fue dirigida por el equipo de desarrollo de IBM en India, será discutida en una conferencia en California, Estados Unidos.
El proyecto
El equipo de IBM creó lo que llaman un UrJar, un aparto que usa células de iones de litio extraídos de baterías viejas para generar energía para aparatos eléctrico de bajo voltaje como los bombillos.
Esta opción es más barata que utilizar paneles solares, y ofrece una instalación logística mucho más sencilla. Si el UrJar se ofrece en un volumen suficientemente grande, el precio por unidad podría ser de 600 rupias (£7).
La conclusión de los investigadores es que UrJar tiene el potencial de convertir el problema de los desechos electrónicos en una solución para la carencia de energía en comunidades pobres, creando así un sistema sostenible para tratar ambos problemas.
Aún se está trabajando para mejorar el aparato, una de las sugerencias que se presentaron fue usar cables anti-ratones pues estos abundan en las comunidades.
Importancia
Los desechos electrónicos son un gran problema particularmente para países en desarrollo, pues es donde la mayoría de desechos de otras partes del mundo terminan. La investigación de IBM establece que sólo en Estados Unidos 142,000 computadoras son desechadas diariamente, sumando casi 50 millones al año.
Es urgente tratar el problema, especialmente en India. No sólo el país recibe grandes cantidades de desechos electrónicos de otros países, además el mercado informático está creciendo y generando grandes toneladas de basura.
Este texto apareció originalmente en la BBC, puedes leer el original en inglés aquí.
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