El hielo del Ártico está desapareciendo más rápido de lo que se esperaba

5 marzo, 2015
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Publicado en Nos Preocupa Noticias
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Escrito por Redacción - Fuente The Guardian - Foto por NASA

La organización Climate Central informó sobre un estudio que muestra que desde 1975 el espesor del hielo marino se ha reducido un 65% debido al calentamiento global.

Mientras que la desaparición constante del hielo marino en el Ártico ha sido uno de los efectos distintivos del calentamiento global, la investigación muestra que la capa de hielo no sólo se está haciendo significativamente más delgada sino que también está cubriendo menos áreas del planeta. Esto conlleva al derretimiento y por ende se pueden alterar los ecosistemas locales, las rutas marítimas y los patrones oceánicos y atmosféricos.

Otros datos recopilados a partir de una serie de fuentes, desde submarinos de la Armada hasta satélites, sugieren que el adelgazamiento está ocurriendo mucho más rápido de lo que los modelos han estimado. Los investigadores de la Universidad de Washington, Ron Lindsay y Axel Schweiger, calcularon que en la parte central de la cuenca del Océano Ártico el hielo marino ha disminuido en un 65% desde 1975. Durante septiembre, cuando el hielo alcanza su mínimo anual, el espesor disminuye un impresionante 85%. Según el Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo (NSIDC por sus cifras en inglés), el mínimo anual disminuye un 13.7% por década o 34,000 millas cuadradas por año.

Mientras que la extensión del hielo es fácilmente visible desde los satélites, el espesor del mismo ha sido lo más difícil de medir. Para estimarlo, los satélites deben tratar de medir las diferencias de espesor de sólo unos pocos pies de distancia de cientos de millas por encima de la superficie del planeta. “Es un asunto difícil”, dijo Lindsay. Algunos satélites sí logran tomar ese tipo de medidas, al igual que otras misiones en vuelo, embarcaderos anclados y submarinos que pasan por debajo del hielo. Sin embargo, cada uno de estos instrumentos utiliza un método diferente y produce datos que no siempre son fáciles de sincronizar con los demás.

Julienne Stroeve, investigadora del Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo, no participó en el estudio, pero mencionó en un correo electrónico lo siguiente: “Sería genial tener un conjunto de datos sobre el espesor del hielo marino a largo plazo”, como el compilado por Lindsay y Schweiger. Pero hay sesgos inherentes y variables en los datos que hacen que las conclusiones de estos datos combinados sean difíciles de confiar.

Lindsay y Schweiger reconocen el potencial de error en los datos combinados en el estudio. “Este es sólo un intento de reunirlos”, dijo Lindsay. “Creo que es sólo el primer paso.”

Este texto apareció originalmente en TheGuardian, puedes encontrar el original en inglés aquí.