Somalia: vida en sequía
Durante los últimos 2 años, la fotógrafa Nichole Sobecki y la periodista Laura Heaton han documentado el impacto devastador del cambio climático en uno de los lugares más inestables del mundo, Somalia, África.
Su reportaje aparece en la revista Foreign Policy en un artículo titulado “La tierra de Somalia está muriendo. La gente será la siguiente”.
Lo que encontraron fue resumido por la activista medioambiental somalí-americana Fatima Jibrell. Ella les dice que los patrones climáticos cambiantes están haciendo que la vida en Somalia sea inviable.
“Tal vez la tierra, un pedazo de desierto llamado Somalia, exista en el mapa”, dice Jibrell sobre el futuro de su país, “pero los somalíes no pueden sobrevivir”.
Sobecki y Heaton viajaron varias veces a Somalia y al extenso campo de refugiados de Dadaab en el noreste de Kenia para informar sobre cómo las vidas de los somalíes se ven afectadas.
Entrevista
Jason Beaubien del blog Goats and Soda, habló con Sobecki sobre este proyecto y el estado actual de Somalia.
Pregunta. Debido a la situación de seguridad, no hay mucha información que sale de Somalia. Sólo para empezar, ¿cómo son las condiciones de vida en Somalia actualmente?
Respuesta. Estamos viendo una crisis humanitaria masiva este año. Alrededor de la mitad del país se enfrenta a una escasez de alimentos, se ha declarado un estado de hambruna en varios sectores del país. Hubo una sequía el año pasado y lo que estamos viendo este año es mucho, mucho peor.
P. ¿Cómo es que el cambio climático transforma el paisaje y la vida de las personas?
R. Somalia es un lugar donde los medios de subsistencia de la gente están íntimamente ligados a la tierra. Es un lugar caliente y seco. Los somalíes han sido tradicionalmente e increíblemente resistentes al enfrentarse a un ambiente duro donde quizás sólo hay unas pocas pulgadas de lluvia cada año. Pero lo que hemos visto ocurrir es que a medida que la lluvia se vuelve más errática, la gente no sólo se enfrenta a una sequía cada 10 años, se enfrentan a la sequía cada año o cada otro año.
Nos encontramos con somalíes en todo el país que fueron impactados, donde esto está transformando la vida de las personas en este momento.
P. Usted está diciendo que estas lluvias erráticas están forzando a gente fuera de su tierra, lo que está generando conflicto y agitación en Somalia.
R. Sí. Por lo tanto este proyecto se ha centrado en cómo el cambio climático y la degradación ambiental están alimentando la migración. Hay muchas otras cosas en juego: política e inseguridad. Pero creo que es muy importante entender el papel del entorno cambiante y usted sabe que hay muy poca comprensión de cómo el ambiente juega un rol en los altos niveles de migración que vemos en Somalia.
P. Una de sus fotos es de migrantes esperando bajo un afloramiento de rocas para que los contrabandistas los lleven al Yemen. ¿Qué estaba pasando en esa escena?
R. Eso es en Mareero, una aldea costera, que es una especie de centro de contrabando en Puntland, una región semi-autónoma en el noreste. Ese día había ido a ver la zona y no esperaba encontrarme con migrantes. Pero cuando me estaba acercando a Mareero empecé a ver a la gente caminando por este paisaje realmente seco y rígido que no llegaba a ningún otro pueblo.
A medida que me acercaba, me di cuenta de que estaban caminando hacia estas cuevas y se reunía allí, esperando a que la noche se pusiera en marcha y que los barcos llegaran para llevarlos al Yemen. Ambos eran migrantes somalíes y etíopes.
P. ¿Por qué Yemen? Hay una guerra brutal en Yemen, una crisis alimentaria, un brote de cólera.
R. Creo que no hay caminos que los migrantes puedan tomar que sean seguros. Lo que estamos viendo es que la migración está aumentando exponencialmente en todas las direcciones. La gente está saliendo de la región como puede. Algunos están pasando por Libia y por el Mediterráneo y algunos van a Yemen. El hecho de que la gente está haciendo esa elección es una muestra de su desesperación.
P. Quiero preguntar sobre su propia seguridad haciendo este reportaje. Somalia es un lugar extremadamente difícil de trabajo para los occidentales. Las tasas de secuestro son increíblemente altas. Eres un norteamericano blanco. ¿Cómo se hace para operar durante semanas en Somalia?
R. Hemos puesto una tremenda cantidad de investigación en la planificación de este proyecto, realmente trazando los viajes que queríamos hacer. Esto significó verificar no sólo qué caminos tomaríamos y cuánto tiempo podríamos permanecer en cualquier lugar, también saber de qué clan era el conductor, el de seguridad y el traductor.
P. Parte de su historia se centra en el ecologista británico Murray Watson, quien durante décadas había estado haciendo un extenso mapeo de la tierra y los recursos naturales de Somalia. Él fue secuestrado por hombres armados en Somalia rural en 2008 y no se ha escuchado desde entonces. Me sorprendió la exuberancia de algunas de sus imágenes de Somalia. ¿Has visto a Somalia así de verde y fértil?
R. Nunca tuve la oportunidad de ver a Somalia en la forma en que estaba a finales de los 70 y principios de los 80. También el sur de Somalia es mucho más exuberante que el norte. Pero lo que hemos visto en las últimas décadas es una combinación de precipitaciones cada vez más erráticas, junto con la degradación ambiental, gran parte de la cual ha sido impulsada por el comercio de carbón. Además acabamos de ver una deforestación masiva en todo el país. Así que lo que Murray Watson y su equipo de científicos vieron, ya no existe. El paisaje es muy diferente de lo que era hace 30 años.
P. Creo que cuando muchos estadounidenses piensan en Somalia, se les viene a la mente el grupo terrorista Al-Shabaab. Para usted como un estadounidense que ha pasado bastante tiempo allí, ¿qué se le viene a la mente cuando piensa en Somalia?
R. Me encanta trabajar en Somalia. Creo que los somalíes son algunas de las personas más divertidas que he conocido. Tienen un buen sentido del humor y son increíbles narradores. La poesía y la narración son una parte clave de su cultura.
También es notablemente hermoso y creo que es una parte del país que la gente a menudo no llega a ver. Es importante entender esas cosas porque la gente suele describir a Somalia como una causa perdida. Sabes que esto no es sólo un caso perdido. Este es un lugar que ha sido traumatizado por los conflictos durante décadas. Pero hay razones para esto, y este no es un ciclo que necesita seguir repitiéndose. Tenemos que mirar Somalia en términos de lo que podemos hacer para adaptarnos mejor a la degradación ambiental y al cambio climático. Vivimos en un mundo cada vez más interconectado, y Somalia no es sólo el problema de otra persona. Los problemas de Somalia son nuestros problemas.
Este texto fue escrito por Jason Beaubien para Goats and Soda de NPR, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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