Llegó el momento inevitable de la plataforma de hielo de Larsen C, finalmente se ha separado. La grieta creciente que se formó a través de una de las plataformas más grandes del hielo de la península de la Antártida alcanzó su extremo, enviando un iceberg de 3,600 km cuadrados que hacía espiral en el mar. Bienvenido al mundo, iceberg A68.
La enorme capa de hielo, lo suficientemente grande como para cubrir a Centro y parte de Suramérica en casi 12 centímetros de hielo, se derretirá lentamente en los próximos años a medida que se aleja de la Antártida.
El estado de la plataforma de hielo restante servirá como ejemplo de cómo el cambio climático podría interactuar con los procesos naturales al reestructurar las vastas reservas de hielo de la Antártida. La creciente inestabilidad del hielo del continente tiene importantes implicaciones para las comunidades costeras de todo el mundo, ya que se derrite y empuja el nivel del mar más alto.
“La Península ‘como un todo’ está perdiendo masa, lo ha estado haciendo durante muchas, muchas décadas, pero más ahora que hace 30-40 años”, dijo Eric Rignot, investigador antártico en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
Según la mayoría de los investigadores, la grieta de Larsen C había estado creciendo desde 2010 debido en gran parte a causas naturales. Cuando finalmente se rompió -entre el lunes y el miércoles- redujo la plataforma de hielo Larsen C a su menor tamaño en el registro. La plataforma de hielo fue en algún punto la cuarta plataforma de hielo más grande del mundo, pero después del evento de parición que separó más del 12% de su área, ha bajado a la quinta posición en el ranking.
Adrian Luckman, un científico que ha estado observando el iceberg durante años con el Proyecto MIDAS, dijo que tomaría meses o años documentar el estado del resto de la plataforma de hielo.
Aunque ha perdido casi 4,000 kilómetros cuadrados, Larsen C todavía se extiende alrededor de 15.000 millas cuadradas. Eso podría hacerla más resistente que la plataforma de hielo Larsen B, que se derrumbó debido a un hechizo cálido después de un evento de parto importante en 2002, pero no es una garantía.
Este texto apareció originalmente en Climate Central, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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