La primavera del Ártico está llegando 16 días antes que hace una década, según un nuevo estudio que muestra que el cambio climático está alterando la temporada dramáticamente.
La investigación, publicada en la revista Scientific Reports, llega en medio de una creciente preocupación por el calentamiento de Groenlandia, Siberia, Alaska y otras regiones del extremo norte, que recientemente experimentaron picos de temperatura invernal y frecuentes en pleno invierno.
Los autores, de la Universidad de California Davis, basaron el estudio en los registros de temperatura y 743 estudios fenológicos previos en los horarios de migraciones de aves, floración de flores y llamadas de anfibios. Los resultados mostraron una curva, con eventos de primavera que ocurren más temprano más al norte del ecuador.
“La primavera está llegando antes y el Ártico está experimentando mayores avances de la primavera que las latitudes más bajas”, dijo el autor principal, Eric Post, miembro del Instituto John Muir y ecólogo polar de la UC Davis.
En los últimos 10 años, esto significa que el final del invierno llegará un día antes en Los Ángeles, pero dos semanas antes en el Ártico. Los autores dicen que el aumento hacia el norte en la tasa de avance de la primavera es aproximadamente tres veces mayor que el indicado por estudios previos.
Esto subraya qué tan pronunciado es el cambio climático en el Ártico, donde las temperaturas están aumentando dos veces más rápido que el promedio mundial y los campos de hielo se están reduciendo rápidamente.
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La tendencia de calentamiento ha sido inusualmente evidente en las últimas semanas. Aunque el sol no ha llegado al alto Ártico desde octubre, las temperaturas han estado por encima del punto de congelación durante 61 horas, más de tres veces el récord anterior, en la estación de monitoreo del clima más al norte de Groenlandia.
Martin Stendel, científico principal del Polar Portal e investigador principal del Instituto Meteorológico Danés, dijo que las temperaturas en el Ártico central han sido 4°C más cálidas que la media este invierno. En febrero, varias regiones estuvieron 10°C por encima de las normas históricas. A pesar de las fluctuaciones, él espera que esta tendencia continúe.
“Piensa en las olas en la playa. Algunas son altas, algunas son bajas. Ese es el clima. Pero en el fondo, la marea está llegando. Ese es el cambio climático. Aunque las olas no han cambiado sus propiedades, se acercan cada vez más a tus pies”, dijo.
Las consecuencias incluirían una mayor fusión de la capa de hielo, menos hielo marino, descongelación del permafrost tanto en tierra como bajo el mar, menos nieve y más lluvia incluso en invierno.
El clima ha aparecido fuera de conjunto estacional y geográficamente. Como gran parte del norte de Europa fue azotada por tormentas de nieve y frío intenso. La prensa danesa bromeó diciendo que los residentes deberían visitar la base de las fuerzas especiales del Ártico en Daneborg porque allí hace más calor.
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El periódico Information entrevistó a un miembro de la Sirius Dog Sled Patrol en la base, uno de los puestos permanentes más septentrionales de la humanidad, que dijo que la alta temperatura causó que la nieve estuviera medio derretida, haciendo más difícil el manejo de los trineos.
El puñado de tropas en la base está acostumbrado a pasar meses en el frío y la oscuridad. En algunas patrullas, se topan con ventiscas que duran días y temperaturas bajas a -51°C.
Pero hay un respiro cada vez más frecuente en forma de aire cálido. Este calentamiento abrupto y secado por los vientos húmedos cuando pasan sobre masas de hielo o montañas se ve comúnmente en los Alpes. Un fenómeno similar es el Chinook o “comedor de nieve” de las Montañas Rocosas de América del Norte; el Zonda de los Andes sudamericanos; y el viento Helm de los Peninos ingleses.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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