Inundaciones catastróficas en el Amazonas son 5 veces más frecuentes

20 septiembre, 2018
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Traducido por Mónica Morales - Fuente Thomson Reuters Foundation - Foto por Rodrigo Kugnharski / Unsplash

Estudio muestra que las inundaciones extremas que ocurrían más o menos cada 20 años en la primera parte del siglo pasado ahora ocurren cada cuatro años.

Las graves inundaciones en el Amazonas han aumentado en medio de los cambios en los patrones climáticos, y están dañando la salud y los ingresos de las personas que viven a lo largo del río más grande del mundo, dijeron los científicos.

Analizando más de 100 años de registros que miden los niveles del río Amazonas en el puerto de Manaos en Brasil, descubrieron que las inundaciones extremas que ocurrían más o menos cada 20 años en la primera parte del siglo pasado ahora ocurren cada cuatro años.

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“Hay efectos catastróficos en la vida de las personas a medida que el agua potable se llena de agua sucia, y las casas se destruyen por completo”, dijo Jonathan Barichivich, científico ambiental de la Universidad Austral de Chile.

“Nuestros hallazgos muestran las causas de la reciente intensificación, la temporada húmeda se vuelve más húmeda y la temporada seca se vuelve más seca, del ciclo hidrológico de la cuenca hidrológica más grande del planeta “, dijo a la Fundación Thomson Reuters.

Estudio

En un documento publicado en la revista Science Advances, investigadores de instituciones como la Universidad de Leeds de Gran Bretaña dijeron que las graves inundaciones habían afectado a la cuenca del Amazonas casi todos los años entre 2009 y 2015.

Vincularon el aumento de las inundaciones a una combinación de temperaturas más cálidas sobre el Océano Atlántico y temperaturas más frías sobre el Pacífico.

Conocido como la circulación de Walker, este efecto influye en los patrones climáticos tropicales, y en parte se puede atribuir a los cambios en los cinturones de viento causados por el calentamiento global, según el estudio.

Dado que se espera que las temperaturas en el Atlántico aumenten más que en el Pacífico, los riesgos de inundación en el río Amazonas persistirán, predijeron los científicos.

“Creemos que va a continuar por al menos una década”, dijo Barichivich, ex investigador de la Universidad de Leeds.

Consecuencias y monitoreo

El documento también señaló que la deforestación y la construcción de centrales hidroeléctricas podrían desempeñar un papel en los cambios en el nivel del agua.

Además de perturbar la ganadería y la agricultura en las llanuras aluviales del río, las fuertes inundaciones tienen consecuencias en la salud de las comunidades en Brasil, Perú y otras naciones amazónicas, ya que contaminan el agua y ayudan a propagar enfermedades, dijo el estudio.

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El monitoreo de los cambios en los niveles de los ríos es importante porque la cuenca del Amazonas y su selva tropical juegan un papel importante en los sistemas hidrológicos y de carbono del mundo, dijo Barichivich.

Este texto apareció originalmente en Thomson Reuters Foundation, puedes encontrar el original en inglés aquí.