El cambio climático está alimentando olas de calor, huracanes e inundaciones, lo que gradualmente hace que ciertos lugares en Estados Unidos sean desafiantes para vivir.
Los científicos, y algunos miembros del público, están empezando a cuestionarse dónde podrá uno permanecer cómodo en los Estados Unidos.
La respuesta, al norte y tal vez el oeste. Florida ha visto un boom demográfico en las últimas décadas, pero la parte sur del estado está en camino a ser sumergida por el aumento del nivel del mar. La costa del Golfo recibirá huracanes sobrealimentados, mientras que el suroeste y el sudeste de los EE. UU. serán “horneados” por el calor cada vez más hostil.
“Las áreas hacia el norte y lejos del océano y ese corredor central donde se producen los tornados probablemente sean lo mejor”, dijo Vivek Shandas, experto en el impacto del cambio climático en las ciudades de la Universidad Estatal de Portland.
Shandas recomienda buscar vivir en una “banda aproximadamente por encima del paralelo 42”, una línea de latitud que divide Nueva York y Pensilvania y forma las fronteras del sur de Oregón e Idaho.
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Los lugares cercanos a una fuente confiable de agua sin ser propenso a las inundaciones a medida que los mares suben son atractivos, como las áreas cercanas a los Grandes Lagos y al noroeste del Pacífico.
“Seattle no llega a 32°C tan a menudo, así que no será nada parecido a Phoenix en términos de tolerabilidad del calor”, dijo Shandas. “Lugares como Portland, Oregón y Boise, Idaho, estarán relativamente protegidos, aparte de un poco de humo de incendios forestales”.
Habrá bastiones en otros lugares. “Cincinnati, por ejemplo, es sorprendentemente bueno”, dijo Shandas. “Está cerca de los Grandes Lagos, lejos de los huracanes, lejos de la costa este. Recibirá más olas de calor, pero de nuevo todos también”.
Gran parte de la costa este parecerá arriesgada si los mares se elevan a un ritmo tal que serán 1.80 metros más altos a fines de siglo, pero bastará con las decisiones locales tomadas para proteger a los residentes de las inundaciones.
La ciudad de Nueva York, por ejemplo, está flanqueada por el agua en aumento y ya es sofocante en verano, pero una estrategia multimillonaria para construir defensas contra inundaciones y comprar zonas vulnerables debería ayudar a evitar los peores impactos.
La resiliencia climática es un enfoque creciente para muchos pueblos y ciudades que se preocupan por los costes de limpieza costosos por desastres, ocultando a la gente del calor o lidiando con una base impositiva erosiva si los residentes deciden desarraigar y dirigirse a un lugar más seguro.
El alcance de estas consideraciones climáticas es amplio, abarcando todo, desde los enlaces de transporte hasta la disponibilidad del seguro contra inundaciones. Jesse Keenan, un experto en adaptación climática en la Universidad de Harvard, dijo que le gusta Búfalo, Nueva York y Duluth, Minnesota, ya que el clima cumple con muchas cualidades positivas.
“Sus fuentes de producción de energía son estables, tienen climas más fríos y tienen acceso a mucha agua fresca”, dijo Keenan.
“También tienen menos vulnerabilidad a los incendios forestales, en comparación con un lugar como el noroeste del Pacífico. También tienen un legado de exceso de capacidad de infraestructura que les permite diversificar su economía en el futuro. Los precios de la tierra son baratos y tienen una fuerza laboral relativamente bien educada y calificada”.
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Estos refugios seguros son más una lista de deseos de fantasía para muchas personas de ingresos moderados a bajos a medida que aumentan los valores de propiedad y alquiler en áreas deseables.
Otros no querrán abandonar las partes más vulnerables de los EE. UU. debido a más enlaces familiares, de empleos y a una sensación de hogar.
“Como vimos después de los huracanes Katrina y María, las comunidades que pueden moverse pueden hacerlo, especialmente si la familia y los amigos hacen lo mismo”, dijo Shandas. “Aquellos con menos recursos se quedan atrás”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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