Se teme que más de 1,000 personas murieron en Mozambique cuatro días después de que un ciclón azotara el país, sumergiendo aldeas enteras, según el presidente de la nación, Filipe Nyusi.
El ciclón Idai podría llegar a ser la tormenta más mortal en generaciones en golpear al empobrecido país del sudeste africano de 30 millones de personas.
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Golpeó a Beira, una ciudad portuaria del Océano Índico con medio millón de habitantes, y luego se trasladó tierra adentro a Zimbabwe y Malawi con fuertes vientos y fuertes lluvias. Tomó varios días para que el alcance del desastre se enfocara en Mozambique, que tiene una red de comunicación y transporte deficiente y una burocracia corrupta e ineficiente.
Hablando en la radio estatal de Mozambique, Nyusi dijo que si bien la cifra oficial de muertes era de 84, “parece que podemos registrar más de 1,000 muertes”.
Los funcionarios de emergencia advirtieron que, si bien esperan que el número de muertos aumente significativamente, no tienen forma de saber si alcanzará la estimación del presidente.
Según las cifras oficiales, más de 215 personas murieron a causa de la tormenta en los tres países, incluidas más de 80 en la región de Chimanimani, en el este de Zimbabue, y más de 50 en Malawi. Cientos más fueron reportados heridos y desaparecidos, y casi 1,000 casas fueron destruidas solo en el este de Zimbabwe.
La organización Médicos Sin Fronteras dijo que los ríos desbordados dejaron muchas casas totalmente sumergidas y alrededor de 11,000 hogares desplazados en Nsanje, en el sur de Malawi. Las agencias de la ONU y la Cruz Roja ayudaron a llevar alimentos y medicamentos de emergencia en helicóptero a los países afectados.
El monte Chiluvo en el centro de Mozambique fue gravemente afectado por las inundaciones. Un residente dijo que escuchó un fuerte ruido, como una explosión, y de repente vio un río de barro rodando hacia su casa.
“Las aguas de los ríos Pungue y Buzi se desbordaron, haciendo desaparecer aldeas enteras y aislando a las comunidades, y los cuerpos flotan”, dijo Nyusi.
La oficina humanitaria de las Naciones Unidas dijo que el gobierno emitió advertencias de inundaciones y dijo que se pronosticaron lluvias intensas para las próximas 24 horas, incluso en áreas que ya han sido afectadas por Idai.
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La Cruz Roja dijo que el 90% de Beira fue dañada o destruida. El ciclón la dejó sin electricidad, cerró el aeropuerto y cortó el acceso a la ciudad por carretera.
Funcionarios de la ONU citaron informes de que la sala de emergencias del Hospital Central de Beira estaba inundada y sin electricidad, y que gran parte del techo del edificio se había derrumbado. Médicos Sin Fronteras dijo que había cesado completamente las operaciones en el hospital de Beira, centros de salud locales y en toda la comunidad.
La destrucción en Beira es “masiva y horrorosa”, dijo Jamie LeSueur, quien dirigió un equipo de la Cruz Roja que tuvo que evaluar el daño en helicóptero debido a las carreteras inundadas.
La ONU también advirtió de la devastación fuera de Beira, en particular del ganado y los cultivos.
“Dado que este daño se está produciendo justo antes de la temporada principal de recolección, podría exacerbar la inseguridad alimentaria en la región”, dijo la oficina humanitaria de la ONU conocida como OCHA.
Mozambique es un país con un litoral de 2,400 kilómetros a lo largo del Océano Índico. Es propenso a los ciclones y tormentas tropicales en esta época del año.
En 2000, Mozambique se vio afectada por graves inundaciones causadas por semanas de fuertes lluvias, un desastre que empeoró mucho cuando se produjo un ciclón. Aproximadamente 700 personas murieron en lo que se consideró como la peor inundación en 50 años.
Este texto apareció originalmente en AP, puedes encontrar el original aquí.
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