Dos tercios del hielo de los Alpes desaparecerá para 2100

8 mayo, 2019
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente The Guardian - Foto por Perreten / Getty Images

Un estudio demuestra que dos tercios del hielo en los glaciares de los Alpes están condenados a derretirse a finales de siglo, debido a que el cambio climático aumenta las temperaturas.

Según la investigación, la mitad del hielo en los 4,000 glaciares de la cadena montañosa se habrán ido para el 2050 debido al calentamiento global ya invadido por emisiones pasadas. Después de eso, incluso si las emisiones de carbono se han reducido a cero, dos tercios del hielo ya se habrán derretido para el 2100.

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Si las emisiones continúan aumentando al ritmo actual, el hielo habrá desaparecido de los valles alpinos de Europa para finales de siglo. Los investigadores dijeron que la pérdida de los glaciares tendría un gran impacto en la disponibilidad de agua para la agricultura y la hidroelectricidad, especialmente durante las sequías, afectando además la naturaleza y el turismo.

“Los glaciares en los Alpes europeos y su evolución reciente son algunos de los indicadores más claros de los cambios en el clima en curso”, comentó Daniel Farinotti, glaciólogo de ETH Zurich en Suiza y parte del equipo de investigación.

“En el caso pesimista, los Alpes estarán casi totalmente sin hielo para el año 2100, y solo quedarán parches de hielo aislados a gran altura, que representan el 5% o menos del volumen de hielo actual”, dijo Matthias Huss, investigador principal de ETH Zurich.

En febrero, un estudio encontró que un tercio de los enormes campos de hielo en la elevadas cadenas de Asia también estaban condenados a derretirse debido al cambio climático, llevando consigo grandes consecuencias para casi 2 mil millones de personas río abajo.

A lo largo de la cordillera de Hindu Kush y el Himalaya, los glaciares se encuentran en altitudes más altas y más frías, sin embargo, si no se reducen las emisiones globales de carbono, dos tercios de su hielo se derretirá para el 2100.

Consecuencias

Los glaciares que se derriten contribuyen al aumento del nivel del mar, casi tres cuartos de esta agua proviene de Groenlandia y la Antártida, no obstante, el Himalaya Hindú Kush, la Patagonia e Islandia también son importantes. Mientras que los Alpes europeos que atraviesan Francia, Suiza, Italia, Austria y Alemania, aportan menos del 1%.

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La última investigación publicada en la revista Cryosphere y presentada en la conferencia de la Unión Europea de Geociencias en Viena, Austria, combinó modelos de computadora con datos del mundo real para pronosticar el destino de los glaciares, utilizando 2017 como punto de partida.

A diferencia del trabajo anterior, los modelos incluían explícitamente cómo los glaciares bajan de las montañas. Esto llevó a menores pérdidas de hielo proyectadas en comparación con investigaciones anteriores. La aplicación de este enfoque a otras cadenas montañosas glaciares podría mejorar los pronósticos de pérdida de hielo, dijeron los investigadores.

Reducir las emisiones de la quema de combustibles fósiles, deforestación y otras actividades contaminantes es el factor más importante para minimizar el derretimiento del hielo. Según Farinotti, el futuro de estos glaciares está en riesgo, pero aún existe la posibilidad de limitar sus pérdidas futuras.