Es cada vez más claro que la industria inalámbrica está tratando de impulsar la idea de las rápidas redes inalámbricas 5G antes de que la tecnología esté realmente lista. Es una carrera, y la carrera es absurda, pero hasta hoy, no nos habíamos dado cuenta de que las vidas de las personas también podrían estar en juego.
Los jefes de la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) advierten que el problema podría retrasar las capacidades de pronóstico del tiempo en el mundo en 40 años, reduciendo nuestra capacidad de predecir el camino de los huracanes mortales y la cantidad de tiempo disponible para evacuar.
Esto se debe a que una de las frecuencias inalámbricas clave destinadas a las rápidas redes de ondas milimétricas de 5G, la banda de 24 GHz, está muy cerca de las frecuencias utilizadas por los satélites de microondas para observar el vapor de agua y detectar esos cambios en el clima. De acuerdo con el testimonio de la NASA y la NOAA, podrían interferir hasta el punto de demorar la preparación para eventos climáticos extremos.
La semana pasada, el jefe interino de la NOAA, el Dr. Neil Jacobs, le dijo al Subcomité de la Cámara sobre el Medio Ambiente que, basándose en el plan de lanzamiento actual de 5G, nuestros satélites perderían aproximadamente el 77% de los datos que están recopilando actualmente, reduciendo nuestra capacidad de pronóstico hasta un 30%.
“Si miran hacia atrás en el tiempo para ver cuando nuestra habilidad de pronóstico era un 30% menos que en la actualidad, sería en algún lugar alrededor de 1980. Esto daría como resultado una reducción del tiempo de avance del pronóstico de huracanes en aproximadamente 2 a 3 días”, dijo.
Si no hubiéramos tenido esa información, agregó Jacobs, no hubiéramos podido predecir que el mortal huracán Sandy atacaría. Un estudio europeo mostró que con un 77% menos de datos, el modelo habría predicho que la tormenta permanecería en el mar en lugar de tocar tierra. Jacobs dijo más tarde que actualmente no tenemos otras tecnologías para observar pasivamente el vapor de agua y hacer estas predicciones más precisas.
El 19 de abril, el administrador de la NASA, Jim Bridenstine hizo comentarios similares al Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes. “Esa parte del espectro electromagnético es necesaria para hacer predicciones sobre dónde un huracán va a tocar tierra”, dijo a la comisión. “Si no puede hacer esa predicción con precisión, entonces no evacuará a las personas adecuadas”
Nada de esto debería ser una sorpresa para la industria o la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), ya que los expertos han estado debatiendo este punto durante años en la acumulación de 5G. De hecho, las versiones recientes de la especificación 5G NR del 3GPP tienen una característica específica para proteger los servicios meteorológicos satelitales, al reducir los niveles de emisión de las señales vecinas 5G entre 24.25 y 27.5 GHz.
Pero la NOAA está argumentando que los requisitos de emisión actuales no son suficientes ya que se perderán esos datos críticos a menos que se reduzcan aún más.
“Soy optimista de que podemos encontrar una solución elegante donde la detección pasiva de microondas y 5G puedan coexistir”, dijo Jacobs.
La FCC definitivamente ha sido advertida, Space News informó que el Secretario de Comercio y Bridenstine de la NASA, Wilbur Ross, envió una carta al Presidente de la FCC, Ajit Pai, para hablar sobre las protecciones el 28 de febrero, un par de semanas antes de que la FCC comenzara a subastar el espectro de 24 GHz en marzo, pero Pai rechazó la invitación, alegando que no había “base técnica para una objeción”.
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Los senadores Ron Wyden (D-OR) y Maria Cantwell (D-WA) también enviaron una carta a Pai el 13 de mayo: “Para continuar por el camino en el que se encuentra actualmente la FCC, para continuar ignorando las graves alarmas que la comunidad científica tiene, podría llevar a impactos peligrosos para la seguridad nacional estadounidense, para las industrias estadounidenses y para el pueblo estadounidense”, advirtieron, pidiéndole a Pai que no otorgue ninguna licencia final de 24 GHz ni permita que los operadores operen en la banda hasta que pueda proteger las mediciones satelitales en la forma en que la NASA y NOAA creen que necesitan ser protegidos.
A principios de esta semana, la asociación comercial de la industria inalámbrica CTIA intentó ridiculizar estas solicitudes como noticias falsas, publicando un argumento sobre cómo las afirmaciones de la comunidad científica se basaban en un sensor meteorológico de 13 años de edad que nunca se usó. Eso fue rápidamente refutado por el meteorólogo Jordan Gerth, quien señaló en Twitter que un sensor diferente de 23.8GHz, el JPSS, lo reemplazó.
Por ahora, la gente tendrá que decidir si está más inclinado a confiar en los jefes de dos agencias científicas respetadas, o en los grupos que se benefician de la implementación de 5G lo más rápido posible.
Este texto apareció originalmente en The Verge, puedes ver el original en inglés aquí.
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