Un estudio publicado en la revista científica PNAS ha sembrado una alarma en la comunidad científica ya que, aunque se lleva mucho tiempo alertando de los peligros de la crisis climática y del calentamiento global, ahora se ha puesto fecha a las consecuencias, las cuales son muy graves, tanto que enormes ciudades de todo el mundo podrían desaparecer antes de fin de siglo.
La investigación liderada por el profesor de la Universidad de Bristol, Jonathan Bamber, revela que el nivel del mar podría crecer por encima de los dos metros de altura antes de que termine el siglo XXI. Lo cual es mucho más rápido de lo que hasta ahora se pensaba y afectaría directamente a todas las personas que viven en la costa.
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Con estas perspectivas, cientos de miles de pueblos y ciudades quedarían arrasadas por el agua, incluyendo a lugares como Shanghái, Los Ángeles o Barcelona como parte de mares y océanos. Es el peor de los escenarios posibles, pero se alcanzaría si la temperatura de la Tierra aumenta a 5°C, algo de lo que vamos en camino si no se toman medidas urgentes.
El profesor Bamber califica el futuro como bastante sombrío, la subida del nivel del agua provocaría enormes problemas sociales debido a que se produciría un desplazamiento masivo de personas hacia el interior. Además, los pequeños países isleños del Pacífico quedarían prácticamente arrasados.
Según los datos que manejan los investigadores, se estima que se perderían casi dos millones de kilómetros cuadrados en todo el mundo, una superficie equivalente a más de tres veces el tamaño de España. Eso provocaría un total de 187 millones de personas en riesgo de muerte directa si no se trasladan antes a zonas más céntricas.
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Las posibilidades que los autores del estudio conceden a esta opción es de un 5% y no debe descartarse: “Nuestro estudio sugiere que existe un riesgo real de un aumento sustancial del nivel del mar proveniente de ambas capas de hielo”, explica Bamber en referencia al Ártico y a la Antártida. Pero aún estamos a tiempo de evitar esta tragedia.
Según el director del estudio lo que decidamos hacer colectivamente como una especie global durante la próxima década determinará el futuro de las próximas generaciones en términos de la habitabilidad del planeta y el tipo de entorno en el que viven. Los datos que se manejaban hasta el momento eran mucho más conservadores: según la ONU, de seguir la misma trayectoria que llevamos hasta el momento, el nivel del agua crecería entre 0,52 y 0,98 metros para el final del siglo.
Este texto apareció originalmente en El Confidencial, puedes ver el original aquí.
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