El fenómeno de El Niño ha empeorado en las últimas décadas
Un estudio de los arrecifes de coral, que rastrea 400 años de cambios estacionales, revela una actividad sin precedentes en las últimas tres décadas, las formaciones coralinas contienen isótopos que explican los cambios en el clima de la misma forma que los anillos de los árboles.
El patrón del fenómeno meteorológico El Niño ha cambiado dramáticamente en los últimos años, según el primer registro estacional que distingue entre los diferentes tipos de eventos de ‘El Niño’ en los últimos 400 años.
La forma con la que se han obtenido estos datos es igual de sorprendente. Un grupo de australianos han desarrollado un método innovador que utiliza núcleos perforados de corales para producir este primer registro estacional de eventos climáticos.
Los investigadores estudiaron núcleos de corales que se extienden por el Océano Pacífico, formaciones que contienen isótopos que pueden decir mucho sobre el clima del pasado, de la misma forma que lo hacen los anillos de los árboles. Sin embargo, hasta ahora no se habían utilizado para detectar las diferentes tipologías de El Niño.
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“Estamos viendo más El Niño formándose en el Océano Pacífico central en las últimas décadas, lo cual es inusual en los últimos 400 años”. Comentó Mandy Freund, a
Los resultados de este registro, publicado en Nature Geoscience, detecta diferentes tipos de El Niño y muestra que la naturaleza de este fenómeno ha cambiado en las últimas décadas. En concreto, se ha vuelto mucho más frecuente en los últimos 30 años que en cualquier otro momento de los últimos cuatro siglos. Durante este periodo de tiempo, además de aumentar su frecuencia, también ha aumentado de intensidad.
Esta comprensión de los eventos de El Niño es vital porque producen un clima extremo en todo el mundo con efectos particularmente profundos en las precipitaciones y temperaturas extremas en Australia, el sudeste de Asia y América.
Fuente: La Vanguardia
¿Qué es El Niño?
El Niño / Oscilación del Sur (ENOS) es un fenómeno natural caracterizado por la fluctuación de las temperaturas de la superficie del océano en el Pacífico ecuatorial, asociada a cambios en la circulación de la atmósfera suprayacente. Se trata de un fenómeno que ejerce una gran influencia en las condiciones meteorológicas y climáticas de numerosas partes del mundo.
Ocurre entre cada cuatro y doce años, produciendo lluvias muy intensas en América del Sur y duras sequías en Asia Sudoriental. La agricultura es el sector económico que más padece este fenómeno de cambios extremos.
Probable extensión
Este nuevo registro también sugiere que este fenómeno meteorológico puede ir a más en el futuro en el Pacífico Oriental.
“Incluso, hay algunos indicios tempranos de que los eventos mucho más fuertes de El Niño del Este del Pacífico, como los que ocurrieron en 1997/98 y 2015/16, pueden estar creciendo en intensidad”, agrega Freund.
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Según los investigadores, los eventos de ‘El Niño’ en los últimos 30 años incluyen los más virulentos jamás registrados entre el registro instrumental de 100 años y el nuevo registro histórico obtenido con el coral.
“Al comprender el pasado, estamos mejor equipados para entender el futuro, especialmente en el contexto del cambio climático”, afirma la doctora Freund.
“Antes de esta investigación, no sabíamos con qué frecuencia ocurrían diferentes tipos de El Niño en los siglos pasados. Ahora sí”, agrega el coautor del estudio del Centro de Excelencia para los Extremos Climáticos en Australia, el doctor Ben Henley.
Los autores de la investigación esperan que sus tres años de arduo trabajo sirvan de base para futuros estudios sobre el clima.
“Esto nos da la oportunidad de explorar con más precisión cómo el calentamiento global puede cambiar El Niño y lo que esto significa para el clima futuro y los fenómenos climáticos extremos “, concluyó Henley.
Este texto apareció originalmente en La Vanguardia, puedes ver el original aquí.
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