Estudio: Muertes por calor extremo podrían evitarse cumpliendo del Acuerdo de París
Según los expertos, los esfuerzos realizados para cumplir el objetivo del Acuerdo Climático de París de limitar el aumento de la temperatura a menos de 2°C podrían prevenir miles de muertes relacionadas con el calor en las ciudades de EE.UU.
El planeta se calentará a unos 3°C por encima de los niveles preindustriales para finales de siglo si los EE.UU. Y otras naciones solo cumplen con sus compromisos actuales en virtud del acuerdo sobre el clima de París para reducir las emisiones de gases que atrapan el calor , Según una nueva investigación.
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El primer estudio de este tipo en Science Advances examina el impacto en las tasas de mortalidad de las altas temperaturas proyectadas asociadas con el calor extremo que se espera que ocurra una vez cada 30 años en promedio en 15 ciudades de los EE.UU.: Atlanta, Boston, Chicago, Dallas, Detroit, Houston, Los Ángeles, Miami, Nueva York, Filadelfia, Phoenix, San Francisco, Seattle, St. Louis y Washington, DC.
Mortalidad sustancial relacionada con el calor en EE.UU. – Fuente U. Washington
“El cambio climático no solo afecta a lugares lejanos sino también a Estados Unidos”, dijo Eunice Lo, de la Universidad de Bristol. “A medida que aumenten las temperaturas, la exposición de las principales ciudades de los EE.UU. Al calor extremo aumentará y se producirán más muertes relacionadas con el calor. Estados Unidos ha emitido la mayor cantidad de dióxido de carbono en el mundo desde el siglo XVIII. Las emisiones inmediatas y drásticas son clave para prevenir grandes aumentos en las muertes relacionadas con el calor en el país”.
Posibles escenarios
El cambio climático ya está aumentando la severidad del calor extremo, si los aumentos de temperatura global alcanzan los 3°C, estas ciudades experimentarán olas de calor más severas a menos que el aumento de temperatura se limite a 1.5°C o 2°C. El estudio utilizó los diferentes proyectos de expertos en altas temperaturas en tres escenarios de calentamiento para eventos de 1 en 30 años en cada ciudad.
A 3°C, habría entre aproximadamente 330 y 5,800 muertes relacionadas con el calor por ciudad por cada evento de 1 en 30 años, con ciudades como Chicago, Los Ángeles, Miami, Nueva York y Filadelfia que enfrentan el mayor número de fatalidades
Limitar el aumento de la temperatura global a 2°C evita entre aproximadamente 70 y 1,980 muertes extremas relacionadas con el calor por ciudad. Según los investigadores, alcanzar el umbral de 1.5°C podría evitar incluso más muertes relacionadas con el calor, entre aproximadamente 110 y 2,720.
“Este estudio muestra que tomar medidas urgentes para reducir la contaminación por carbono salvará vidas en ciudades de los Estados Unidos”, dice Peter Frumhoff, director de ciencia y política y científico climático principal de la Unión de Científicos Preocupados.
Adaptación urbana
“El gobierno también tiene la obligación de ayudar a las comunidades a prepararse para la vida en un mundo que se está calentando. Esto podría incluir hacer que el aire acondicionado esté más disponible, especialmente para quienes tienen ingresos bajos o fijos, fortalecer nuestro sistema de atención médica y aumentar la conciencia sobre los riesgos para la salud relacionados con el calor “, comenta Kristie L. Ebi, profesora e investigadora de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Washington.
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“Todas las muertes relacionadas con el calor son potencialmente prevenibles, necesitamos una inversión urgente en los sistemas de alerta temprana y respuesta de olas de calor y otras opciones para proteger a los más vulnerables a medida que las temperaturas continúan aumentando.
También comenta que los adultos mayores, los niños y los trabajadores al aire libre se encuentran entre esas poblaciones particularmente susceptibles a temperaturas más altas. A largo plazo, la planificación urbana debe priorizar los cambios de diseño que disminuyen las islas de calor urbano y garantizar que nuestra infraestructura esté preparada para temperaturas sin precedentes.
El número de muertes evitadas relacionadas con el calor en el análisis puede ser una estimación conservadora, ya que se basan en los datos de la población actual. Por lo tanto, no pueden explicar el envejecimiento de la población, los aumentos en la urbanización, la exacerbación del efecto de isla de calor urbano u otros factores demográficos que podrían cambiar y contribuir a una mayor vulnerabilidad al calor, según los investigadores.
Este texto apareció originalmente en Futurity, puedes ver el original en inglés aquí.
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