Encuentran 59 lagos tras derretimiento de hielo en Groenlandia

3 julio, 2019
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Escrito por La Vanguardia - Foto por Explora_2005 / GettyImages

El calentamiento global aumentará la presencia de grandes masas de agua que pueden disparar la elevación del nivel del mar a escala planetaria.

Groenlandia esconde todavía grandes secretos, mucho más allá del grave problema de deshielo asociado a la crisis climática.

Hace unos meses la NASA descubrió escondidos bajo el hielo de Groenlandia lo que pueden ser los mayores cráteres de nuestro planeta, ahora un equipo de investigadores de las universidades de Lancaster y Sheffield, en el Reino Unidos; y Stanford, en Estados Unidos, han descubierto 56 lagos subglaciales previamente inexplorados debajo de la capa de hielo de Groenlandia, con lo que el número total de lagos conocidos en esta isla gigante se eleva a 60.

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Extreme life could be found in 56 lakes found beneath Greenland’s ice sheet.

Scientists from @LancasterUni @LancsUniLEC, with colleagues at @sheffielduni & @Stanford made the discovery.

Read more from @Independent‘s @tomemburyd @jadebowling94 https://t.co/kIOD3daYX9

— LancasterPressOffice (@LancasterPress) 26 de junio de 2019

Los lagos, hasta ahora escondidos, tienen entre 0.2 y 5.9 km de diámetro y, por lo tanto, son más pequeños que los lagos similares conocidos en la Antártida. No obstante, su descubrimiento demuestra que los lagos debajo de la capa de hielo de Groenlandia son mucho más comunes de lo que se pensaba anteriormente, destacan los autores en un articulo publicado esta semana en la revista Nature Communications .

La capa de hielo de Groenlandia cubre un área aproximadamente siete veces más grande que el Reino Unido, tiene un espesor de hasta más de tres kilómetros y su posible desaparición por el calentamiento global desempeña un papel importante en el aumento del nivel del mar mundialmente.

Lagos subglaciales

Los lagos subglaciales son masas de agua que se forman debajo del hielo permanente. Su formación se deriva en parte del deshielo por calentamiento o presión del hielo, tanto por la temperatura exterior como por el calor geotérmico retenido en la Tierra.

El conocimiento de estos nuevos lagos ayuda a formar una imagen mucho más completa de dónde se produce el agua y cómo se drena debajo de la capa de hielo, lo que influye en la forma en que la capa de hielo responderá de manera dinámica al aumento de la temperatura.

Los autores del estudio analizaron los datos conocidos de más de 500,000 km de superficie, que proporcionan imágenes del lecho de la capa de hielo de Groenlandia con resultados muy satisfactorios.

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“Este estudio por primera vez nos permitió comenzar a construir una imagen de dónde se forman los lagos bajo la capa de hielo de Groenlandia. Esto es importante para determinar su influencia en el sistema hidrológico subglacial más amplio y la dinámica del flujo de hielo, además de mejorar nuestra comprensión del estado térmico basal de la capa de hielo“, explicó Jade Bowling, investigador principal de este proyecto.

Los autores consdideran que en el futuro, a medida que el clima se calienta, la superficie del agua de fusión formará lagos y arroyos a mayores elevaciones en la superficie de la capa de hielo, y el drenaje de esta agua al lecho podría causar que estos lagos subglaciales se drenen y, por lo tanto, se activen. Más cerca del margen donde el agua ya llega regularmente, los investigadores observaron algunas pruebas de la actividad de los lagos, y se observó que dos nuevos lagos subglaciales drenan y luego se vuelven a llenar.

Este texto apareció originalmente en La Vanguardia, puedes ver el original aquí.