Los incendios forestales de Bolivia han destruido dos millones de hectáreas (casi cinco millones de acres) de bosques y praderas desde agosto, según las autoridades.
Casi la mitad de las pérdidas están en áreas “protegidas”, conocidas por su alta biodiversidad.
Los científicos del Colegio de Biólogos en La Paz estiman que la regeneración del ecosistema local tomará alrededor de 300 años.
El gobierno está bajo presión para declarar una emergencia nacional.
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El ministro de Defensa, Javier Zavaleta, culpó a la gente por iniciar los incendios y los llamó “saboteadores” que están jugando un “juego macabro”.
“Apagamos los incendios y hay personas detrás de nosotros que los están comenzando de nuevo, no podemos controlar los incendios forestales como este”, dijo.
Las altas temperaturas y los fuertes vientos también avivaron las llamas durante el fin de semana.
Los grupos cívicos en Santa Cruz, la región más afectada, han impuesto una fecha límite para la declaración de emergencia, insistiendo en que ayudaría a canalizar los esfuerzos de lucha contra incendios y la ayuda internacional.
Los incendios comenzaron en mayo y se intensificaron en agosto, mientras que las llamas también se desataron en el vecino Brasil.
En Bolivia, la Chiquitanía, una zona de transición entre la Amazonía y las tierras bajas del Gran Chaco, es la más afectada.
El lunes, Amnistía Internacional envió una carta al gobierno, pidiéndole al presidente Evo Morales que suspenda su decreto de julio, que autorizó la “quema controlada” en las áreas afectadas para ayudar a los agricultores a crear parcelas más grandes para los cultivos.
María José Veramendi Villa, investigadora sudamericana de Amnistía Internacional, dijo: “Brasil no es el único país que sufre los terribles incendios forestales en la Amazonía. En lugar de hacer declaraciones públicas contradictorias e infundadas, las autoridades bolivianas deben investigar científica e independientemente origen de esta grave crisis “.
El presidente inicialmente desestimó la ayuda internacional para combatir los incendios, pero a medida que creció la presión interna y la atención internacional, luego retrocedió, a diferencia de su contraparte brasileña que vinculaba la oferta al colonialismo.
Posteriormente, Morales acordó contratar un avión estadounidense “superpetrolero”, el más grande de su tipo en el mundo, para arrojar agua sobre los incendios.
Desde entonces, Rusia también ha enviado un avión. “El Estado solo está pagando los gastos operativos, no es un alquiler”, confirmó Morales cuando llegó el lunes.
En una serie de tuits ese día, dijo que los incendios eran dolorosos para que todos los vieran y agradeció a las fuerzas armadas por su trabajo para extinguirlos. En agosto, suspendió brevemente su controvertida campaña de reelección para abordar el tema.
Morales actualmente está haciendo una oferta por un cuarto mandato consecutivo, después de haber acudido a los tribunales para abolir los límites del mandato, las elecciones tendrán lugar el 20 de octubre.
Este texto apareció originalmente en BBC, puedes ver el original en inglés aquí.
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