California se prepara para un auge solar
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Los nuevos requisitos de construcción son una bendición para las empresas de paneles solares, con algunas complicaciones.
A partir de 2020, California se convertirá en el primer estado de EE.UU. En requerir que casi todas las casas nuevas obtengan algo de energía solar. El mandato solar es parte de un amplio impulso de la quinta economía más grande del mundo para combatir el cambio climático al eliminar los combustibles fósiles.
California ya lidera a los EE.UU. En paneles solares domésticos. La energía solar representa aproximadamente una séptima parte de su suministro de electricidad, y se espera que crezca para que el estado cumpla con su objetivo de energía 100% libre de carbono para 2045.
Otros pueden seguir: Massachusetts está considerando un mandato similar, al igual que el condado de Montgomery de Maryland . “California ha proporcionado la plantilla para muchas políticas de energía limpia de los Estados Unidos”, dice Hugh Bromley, analista de BloombergNEF.
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En California, la asequibilidad de la vivienda sigue siendo un desafío clave. Los reguladores estatales dicen que agregar paneles solares aumentará los costos domésticos en un promedio de $9,500, aunque señalan que los costos de energía más bajos de los sistemas generarán ahorros netos de aproximadamente $19,000 en 30 años. Solo alrededor del 20% de las casas de California construidas en los últimos años incluyeron paneles solares, según la Asociación de la Industria de la Construcción de California, un grupo comercial.
“Será un problema de marketing para los constructores de viviendas”, dice Ali Wolf, economista de Meyers Research, que rastrea el mercado de casas nuevas.
Permitir que los compradores de viviendas paguen los costos solares durante la vida de una hipoteca eliminaría la picadura, dice ella. En el Valle Central del estado, donde las casas son más baratas que en la costa, los constructores de viviendas probablemente ofrecerán arriendos de paneles solares, dice Bob Raymer, director técnico de la asociación de constructores de California.
La gente está “justo en la burbuja”, dice Raymer. Agrega que aumentar el precio de una casa en $8,000 a $10,000 “significa mucho” para los compradores del Valle Central. La legislatura estatal recientemente otorgó a las víctimas de incendios forestales una exención al mandato solar.
Sin embargo, los requisitos de construcción ofrecerán un gran impulso a la industria solar en los techos de Estados Unidos, que ha luchado con una demanda lenta en los últimos años a medida que algunos estados han reducido los incentivos. Debido a su mandato, se pronostica que California representará más de la mitad del mercado para los nuevos sistemas de techos de EE.UU. en 2020, según BNEF. Es una buena noticia para los instaladores solares con sede en California Sunrun y Tesla, junto con Vivint Solar, con sede en Utah.
La directora ejecutiva de Sunrun Inc., Lynn Jurich, dice que los requisitos muestran cómo la energía solar en los techos se ha trasladado a la corriente principal a medida que los costos han disminuido. “En California, ahora estamos saliendo de la fase de adopción temprana”, dijo a los inversores en agosto.
La empresa ha firmado contratos o está en conversaciones con la mitad de las 10 principales constructoras de viviendas del estado, según Jurich.
Los planes solares del estado no son infalibles, la mayoría de los sistemas solares en los techos de California están diseñados para suministrar energía directamente a la red, por lo que la mayoría de las casas con paneles solares todavía se apagaron cuando la empresa de servicios públicos PG&E Corp. recientemente cortó la energía a casi 2 millones de californianos para evitar que sus líneas provoquen incendios.
La red de California ya tiene que lidiar con un exceso de energía solar durante ciertas épocas del año, lo que a veces la obliga a cerrar temporalmente las plantas alimentadas por el sol para mantener estable su red. La energía solar en la azotea es una forma “mucho más costosa” de agregar energía renovable a la mezcla en comparación con las grandes plantas solares, dice Severin Borenstein, profesor de economía en la Universidad de California en Berkeley. “Creo que es una mala política”, dice sobre el requisito de construcción de viviendas.
Los formuladores de políticas de California dicen que el mandato de energía solar para el hogar es una de las muchas herramientas valiosas de reducción de carbono y que el estado ha cambiado las tarifas para ayudar a asegurar que haya menos energía solar en los tejados en la red durante la mitad del día, cuando las grandes granjas solares alcanzan el pico de producción.
Los proveedores de energía solar en la azotea dicen que mejores baterías de almacenamiento pueden aliviar esas preocupaciones; como sucede, ellos también los venden. Las baterías, que pueden agregar miles de dólares en costos, pueden almacenar energía solar durante el día para que un propietario aproveche la noche.
Este texto apareció originalmente en Bloomberg, puedes ver el original en inglés aquí.
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