Los consumidores han sido advertidos de los peligros de sustituir el papel higiénico por papel de cocina y toallitas húmedas que, si se tiran por el retrete, podrían abrumar las alcantarillas del Reino Unido.
Las sustituciones inocentes de los consumidores debido a la escasez causada por el temor a la propagación del coronavirus podrían crear serias consecuencias que son críticas para la sociedad y la vida, según el académico líder de la cadena de suministro, Richard Wilding.
La advertencia se produce en medio del pánico de la compra de grandes supermercados del Reino Unido, lo que ha resultado en que algunas personas intenten obtener grandes ganancias vendiendo en línea papel higiénico y desinfectante para manos.
Durante la compra generalizada de pánico de papel higiénico y otros productos de papel de seda, es poco probable que los consumidores estén considerando las consecuencias de usar productos alternativos para tareas para las que no fueron diseñados, dice Wilding.
El servicio de agua y aguas residuales más grande del Reino Unido, Thames Water, ya está advirtiendo a los clientes que no “alimenten” los llamados fatbergs, formados a partir de una acumulación de grasa y materia no biodegradable, mediante el uso de toallas de cocina y toallitas húmedas como sustituto de papel higiénico y tirándolos por el retrete.
Wilding, profesor de estrategia de la cadena de suministro en la Escuela de Administración de Cranfield, dijo: “Estamos viendo escasez de papel higiénico, pero preocupantemente también escasez de toallas de cocina de papel y toallas de papel industriales utilizadas, por ejemplo, en garajes y talleres y otros productos de limpieza.
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“Si se usan toallas de cocina, toallitas húmedas para bebés o papeles industriales como reemplazo del papel higiénico, nuestros sistemas de alcantarillado podrían bloquearse fácilmente con el caos resultante y el aumento de los riesgos para la salud asociados con esto. En última instancia, las compañías de agua pueden no tener la infraestructura y el equipo para desbloquear el sistema de alcantarillado”.
Thames Water elimina aproximadamente 75,000 bloqueos de su red de alcantarillas cada año, a un costo de £18m. La mayor parte es causada por las grasas y aceites de cocina, que se congelan en las alcantarillas formando una capa gruesa alrededor de la tubería. Esto evita que las aguas residuales fluyan y puede hacer que retroceda, especialmente cuando los productos que contienen plástico se mezclan con la grasa y se endurecen, formando fatbergs.
Un portavoz de Thames Water dijo: “Los Fatbergs nos recuerdan vívidamente que todo lo que está fuera de la vista no se ha ido para siempre. Son como monstruos de las profundidades, que acechan y crecen lentamente bajo nuestros pies. Nuestro consejo siempre es tirar la grasa y las toallitas, y no alimentar al fatberg “.
Wilding también advirtió sobre el impacto de los consumidores que buscan máscaras faciales.
“A medida que la escasez en farmacias y mercados comienza a morder, se informa que los consumidores recurren a la construcción de proveedores de hardware para máscaras faciales y trajes corporales. Esto significa que los constructores, albañiles y yeseros u otros trabajadores que usan regularmente máscaras para protegerse contra partículas en suspensión en el aire, por ejemplo, están luchando para obtener este equipo de ciertos proveedores”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.
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