Los pronósticos que resultaron ser precisos se pusieron a disposición de los gobiernos y las agencias de bomberos a mediados de 2019.
La Oficina de Meteorología predijo con precisión los incendios que causaron 33 muertes, destruyeron más de 3,000 hogares y quemaron más de 10 millones de hectáreas de matorrales, y en línea con las predicciones que el máximo organismo científico de Australia estableció hace 30 años.
Y de acuerdo con la evidencia dada en el primer día de audiencias públicas en la comisión real sobre los arreglos nacionales de desastres naturales, los incendios de esa escala ocurrirán con mayor frecuencia a medida que el clima continúe calentándose.
“Este no es un evento único que estamos viendo aquí”, dijo el jefe de monitoreo climático de la Oficina de Meteorología, el Dr. Karl Braganza, en la audiencia.
“Realmente desde los incendios de Canberra 2003, cada jurisdicción en Australia ha visto algunos eventos de incendios realmente significativos que han desafiado lo que hacemos para responder a ellos y realmente han desafiado lo que pensamos que era el clima de incendios antes de este período”.
El cambio climático fue el tema central de la audiencia, a pesar de que el primer ministro Scott Morrison dijo en febrero que la investigación se centraría en la mitigación y la adaptación, incluso a condiciones climáticas cambiantes, pero no consideraría la emergencia climática.
Braganza dijo que los pronósticos climáticos y meteorológicos pudieron predecir con precisión la gravedad de una temporada de incendios, y que el pronóstico se puso a disposición de las agencias de bomberos y los gobiernos a mediados de año.
Al preguntarle el comisionado jefe, el mariscal retirado Mariscal Mark Binskin, si los pronósticos a mediados de 2019 predijeron con precisión las condiciones observadas ese verano, Braganza dijo que sí.
“Las cosas realmente se desarrollaron de la manera en que nuestros modelos de pronóstico, tanto en clima como en clima, sugirieron que lo harían”, dijo.
La Dra. Helen Cleugh, científica principal investigadora principal del CSIRO, dijo que la frecuencia de los eventos bipolares extremos de El Niño, La Niña y el Océano Índico bajo calentamiento global significaba que Australia experimentaría más eventos climáticos extremos en el futuro, y que esos eventos no serían capaz de ser mitigado, o su severidad predicha, mirando lo que había sucedido en el pasado.
“El cambio climático significa que el pasado ya no es una guía para los futuros impactos y riesgos relacionados con el clima”, dijo.
Cleugh dijo que el modelado realizado por el CSIRO en 1992 fue “muy consistente” con los cambios climáticos ocurridos en los 28 años posteriores.
“El punto clave que quiero destacar aquí es que estas proyecciones climáticas son creíbles y destacadas, y lo más importante aún son actuales en 2020”, dijo.
Braganza dijo que la temporada de incendios forestales en Nueva Gales del Sur y partes de Victoria ahora comenzó en agosto, tres meses antes que en la década de 1950. La temporada de incendios en Victoria también se extendió un mes más en otoño.
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El Dr. Ryan Crompton, especialista en modelos climáticos y de riesgos naturales y gerente general de Risk Frontiers, dijo en la audiencia que una mejor planificación urbana podría desempeñar un papel en la mitigación de la pérdida de propiedades, incluso en un clima cálido. Dijo que el 38% de las casas perdidas en la costa sur de Nueva Gales del Sur durante el verano estaban a menos de un metro de matorrales, y el 80% a menos de 100 metros.
Crompton dijo que el verano 2019-20 fue comparable a las temporadas más dañinas por la pérdida de propiedad registrada desde 1925. NSW perdió 2.5 veces más casas que en la próxima peor temporada de incendios.
Binskin y sus colegas comisionados, la Dra. Annabelle Bennett, ex jueza de la corte federal y canciller de la Universidad de Bond, y el profesor Andrew Macintosh, experto en leyes y políticas ambientales de la Universidad Nacional de Australia, escucharán a 50 testigos en las próximas dos semanas.
La investigación ha recibido más de 1,700 presentaciones públicas y 16,589 documentos, totalizando más de 200,000 páginas. Todavía no se han respondido otros 159 avisos para producir información o documentos, incluidos los gobiernos estatales y territoriales.
El abogado principal asistente, Dominique Hogan-Doran SC, dijo que la demora en la producción de documentos ha influido en nuestra elección y secuencia de temas para la audiencia pública.
Se espera que la investigación produzca su informe final y recomendaciones para gestionar la próxima temporada de incendios forestales a fines de agosto.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.
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