Grupo dirigido por Bill Gates busca apoyar tecnologías verdes

15 abril, 2021
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente Bloomberg - Foto por aapsky/Gettyimages

Grupo dirigido por Bill Gates ofrece apoyo a tecnologías verdes

El mayor desafío para la mayoría de las soluciones climáticas es encontrar un mercado. Eso significa desplazar los productos existentes con uso intensivo de carbono que a menudo son más baratos e igual de buenos, como los aviones propulsados por combustibles fósiles o el acero con altas emisiones.

Breakthrough Energy, una organización dirigida por el fundador de Microsoft Corp. Bill Gates, está trabajando con CDP sin fines de lucro para abordar ese problema. El objetivo, dice la asesora de CDP Paula DiPerna, es acelerar la innovación.

“Perdimos tiempo en el desarrollo de tecnologías como la solar porque no había suficiente dinero”, dijo Bill Gates. “Realmente no podemos desperdiciar más tiempo”.

El capital en etapa inicial, como los fondos de riesgo, está creciendo en tamaño y ayudando a las nuevas empresas a desarrollar tecnologías hasta el punto de estar listas para el mercado, pero luego se estancan.

“Estamos reduciendo el riesgo de una tonelada de tecnologías climáticas críticas, pero aún así terminan enfrentándose a un mercado donde el operador predominante de combustibles fósiles es tan barato”, dice Jonah Goldman, director gerente de Breakthrough Energy.

Reducir emisiones lo más pronto posible

Breakthrough y CDP aún no tienen la solución. Quieren trabajar con expertos y el público para desarrollar un programa, lo llaman el Marco de Reducción de Emisiones Catalizadas, para incentivar la financiación para ampliar las tecnologías. Una estrategia puede ser lograr que los grandes clientes se comprometan a comprar el producto con años de anticipación.

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Por ejemplo, piense en las emisiones de los viajes en avión. Los aviones de combustibles fósiles persistirán mucho después de que los automóviles, autobuses y camiones se hayan vuelto eléctricos. Actualmente, muchas empresas compran compensaciones, lo que implica pagarle a alguien para, por ejemplo, cultivar un bosque que pueda almacenar emisiones para el comprador. Pero las compensaciones forestales a menudo no cumplen esas promesas, lo que significa que los niveles de CO₂ atmosférico siguen aumentando. Una solución eficaz es encontrar alternativas asequibles con bajas emisiones de carbono.

Ya hay varias empresas, como LanzaJet o World Energy, que venden combustibles de aviación sostenibles, que tienen una fracción del impacto de carbono en relación con los combustibles fósiles. Pero están atrapados en la situación del huevo o la gallina. A menos que construyan plantas a gran escala, no pueden reducir el costo de sus combustibles. Y a menos que sus combustibles cuesten mucho menos de lo que cuestan ahora, no muchas empresas estarán dispuestas a comprarlos.

Goldman dice que una posibilidad es lograr que las empresas se comprometan a comprar un cierto volumen de combustible limpio en una fecha futura. Con ese compromiso en la mano, LanzaJet podría acudir a un prestamista y poder recaudar capital a bajo interés para financiar una planta a gran escala. Crea una estructura “en la que recompensa el instinto de invertir temprano”, dice.

Para impulsar a las empresas a asumir ese riesgo, CDP y Breakthrough Energy proponen que obtengan algún tipo de crédito que puedan usar para pulir sus credenciales ecológicas. CDP ya clasifica a las empresas según sus divulgaciones climáticas. Otros programas, como la iniciativa Science-Based Targets, los califican según sus objetivos. En el futuro, puede haber una organización que califique a las empresas según su alineación con las tecnologías limpias.

Es demasiado pronto para decir qué saldrá exactamente del proyecto. Pero Goldman dice que el objetivo es ser lo más riguroso posible. Es por eso que el grupo planea buscar opiniones del público, para que los expertos puedan hacer agujeros en la idea.

Este texto apareció originalmente en Bloomberg, puedes ver el original en inglés aquí.