Lego desarrollará bloques de botellas de plástico reciclado
El gigante de los juguetes Lego tiene como objetivo colocar ladrillos hechos de botellas de bebidas recicladas en los estantes dentro de dos años.
Lego fabrica alrededor de 3,500 ladrillos y formas diferentes, pero se enfrenta al desafío de crear un producto sostenible que pueda durar años, incluso décadas. El objetivo es encontrar un producto lo suficientemente bueno para que la gente no note la diferencia, dijo Tim Brooks de Lego.
No especificó cuántos de sus ladrillos contendrán material reciclado, y agregó: “Es demasiado pronto para decirlo”. Pero agregó que Lego quiere comenzar a usar los hechos en botella “lo antes posible”.
Brooks, vicepresidente de sostenibilidad de Lego, dijo que los dos tipos de bloques deberían encajar y ser intercambiables como cualquier producto de Lego.
La siguiente etapa será agregar colores a los prototipos de ladrillos y probarlos con fanáticos de niños y adultos.
Lego dijo que inicialmente obtendría botellas de refrescos de Estados Unidos para fabricar sus nuevas piezas de juguete de plástico. Dijo que el plástico recuperado de los océanos no sería adecuado ya que generalmente está demasiado degradado.
Libby Peake, jefa de política de recursos en el grupo de expertos, Green Alliance dijo que el plan de plástico reciclado es “ciertamente preferible a usar plástico virgen”, pero que “espera que el suministro de botellas de plástico de un solo uso disminuya en el futuro a medida que la gente adopte la reutilización”.
Proceso de creación de legos a base de botellas recicladas – Foto por Lego
Varias empresas están fabricando productos a partir de plástico reciclado a medida que la sostenibilidad se vuelve más importante para los clientes.
Lego dijo que muchos clientes, tanto niños como adultos, pedían más sostenibilidad a la hora de comprar productos en general, y se habían puesto en contacto con la empresa para decírselo.
Pero la activista de los plásticos de Amigos de la Tierra, Camilla Zerr, dijo que “es realmente importante que el reciclaje no sea considerado la solución predeterminada a la crisis de los plásticos. Los fabricantes deben asegurarse de que los juguetes estén hechos para resistir muchos años de uso, de modo que puedan transmitirse y reutilizarse de generación en generación”.
Un camino más sostenible
En 2018, Lego estableció el objetivo de fabricar todos sus productos principales a partir de materiales sostenibles para 2030. Como parte de estos esfuerzos, Brooks dijo que la compañía había desarrollado prototipos de ladrillos hechos de botellas de tereftalato de polietileno (PET), con algunos otros productos químicos agregados.
En la actualidad, la empresa fabrica muchos de sus ladrillos con acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), un plástico virgen elaborado a partir de petróleo crudo. El uso de PET también permitirá a la empresa fabricar piezas de Lego de diferentes formas.
Por lo general, Lego es lo suficientemente resistente como para durar de dos a tres generaciones de humanos que juegan con él, y eso es lo que busca la firma con sus bloques de PET, dijo Brooks.
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Al tratar de hacer que sus productos sean más sostenibles, Lego decidió seguir haciéndolos duraderos, en lugar de biodegradables, y confía en que las personas guarden los bloques y no los tiren a la basura, dijo.
El mayor desafío con los nuevos bloques es conseguir el “embrague” correcto, dijo. Es decir, que los niños puedan pegarlos y separarlos con los dedos, independientemente de la temperatura ambiente.
Algunos materiales que probaron ni siquiera podían separarse con unos alicates, dijo. La empresa tiene una prueba de temperatura, una prueba de mantequilla y una prueba para imitar a los niños que se los llevan a la boca.
“Limpiarlo y convertirlo en el Castillo de Hogwarts es un desafío”, dijo, refiriéndose a la mercancía de Harry Potter. “Un desafío súper divertido”.
Lego fabrica entre 110 y 120 mil millones de piezas de plástico al año, y actualmente alrededor del 80% están hechas de ABS. Alrededor del 5% están hechos de un polímero que proviene de la caña de azúcar con la que Lego fabrica sus plantas de plástico.
La empresa emite alrededor de 1.2 millones de toneladas de carbono al año, y alrededor de un tercio de eso proviene de la fabricación de sus materiales. El uso de plástico reciclado ayudará a reducir esas emisiones, y la empresa también quiere usar más energía renovable en sus procesos, dijo Brooks.
Este texto apareció originalmente en BBC, puedes ver el original en inglés aquí.
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