Los investigadores de la Universidad de Maine están tratando de producir papas que puedan resistir mejor las temperaturas cálidas a medida que cambia el clima.
Las temperaturas más cálidas y una temporada de crecimiento prolongada pueden provocar problemas de calidad y enfermedades, dijo Gregory Porter, profesor de ecología y manejo de cultivos, al Bangor Daily News.
“Las predicciones para el cambio climático son eventos de lluvias más intensas, y las papas no toleran las inundaciones o las condiciones húmedas por mucho tiempo sin tener otros problemas de calidad“, dijo Porter. “Si queremos que las patatas se sigan produciendo con éxito en Maine, necesitamos poder producir variedades que puedan ser resistentes al cambio”.
En todo el mundo, se están llevando a cabo investigaciones destinadas a mitigar los daños a los cultivos. Un estudio de la NASA publicado este mes sugirió que el cambio climático puede afectar la producción de maíz y trigo, y se proyecta que los rendimientos del maíz disminuirán mientras que el trigo podría ver un crecimiento potencial, tan pronto como en 2030 bajo un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero.
Maine (EE.UU.) está saliendo de un cultivo de papa insignia gracias en parte al éxito del caribou russet, que fue desarrollado por investigadores de UMaine. Pero Porter teme que incluso esa variedad no sea tan tolerante al calor como sea necesario para resistir los efectos futuros del cambio climático.
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Las plagas son otro factor. El escarabajo de la papa de Colorado y los pulgones que propagan enfermedades han florecido con el clima cambiante, dijo Jim Dill, especialista en manejo de plagas de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine.
La reproducción de cambios aparentemente pequeños, como hojas más peludas, que dificultan que los insectos se muevan por la planta, puede reducir la destrucción de las plagas y también la necesidad de pesticidas, dijo.
Mejorar estas características en patatas es un proceso largo de polinización cruzada de diferentes variedades de patatas.
El proceso está en marcha. En este momento, se encuentran en una fase de prueba de investigación en sitios de todo Estados Unidos. Las papas de prueba en Virginia, Carolina del Norte y Florida están probando el estrés por altas temperaturas.
“Se necesitan 10 años de selección después de la polinización cruzada inicial, y pueden pasar de dos a cinco años antes de que se haya llevado a cabo una evaluación comercial suficiente para lanzar una nueva variedad de papa”, dijo Porter.
Este texto apareció originalmente en AP, puedes ver el original en inglés aquí.
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