Los científicos descubrieron 212 especies de peces de agua dulce en 2021, según un nuevo informe de la organización conservacionista Shoal. En un momento en que escuchamos tanto acerca de la extinción de los animales, el informe es un feliz recordatorio de que todavía hay muchas especies que la ciencia aún no ha descubierto.
“Es fascinante que se puedan describir más de 200 nuevas especies de peces de agua dulce en un solo año”, dijo Harmony Patricio, gerente del programa de conservación de Shoal, según informó The Guardian.
“Es posible que vea este nivel de nuevos descubrimientos para organismos como plantas o insectos, pero no realmente para vertebrados. Significa que todavía hay cientos y cientos de peces de agua dulce más en el mundo que los científicos aún no conocen. Además, muchas de las especies recientemente descritas tienen rasgos bastante únicos e inesperados”.
El Wolverine Hopliancistrus es uno de los descubrimientos más inusuales. Los investigadores le dieron el nombre de un personaje de “X-Men” debido a sus armas ocultas. “Esta especie tiene fuertes picos laterales curvos llamados odontodes metidos debajo de las branquias que se pueden extender para pinchar cualquier cosa que intente meterse con ellos”, dijo Patricio. Los investigadores que recolectaron el Wolverine Hopliancistrus sufrieron varias lesiones en los dedos al recolectar a este espécimen.
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Los científicos también estaban entusiasmados con una anguila de pantano ciega descubierta en un pozo de Mumbai. El naturalista Tejas Thackeray, uno de los miembros del equipo que descubrió la anguila, lo anunció al mundo en una publicación de Instagram el año pasado.
“Es un placer presentarles una especie que recolectamos hace unos años y en la que trabajamos durante la pandemia. Un viaje lleno de altibajos, y hoy por fin ve la luz del día. ¡Presento una nueva anguila ciega hipogea de agua dulce de mi ciudad, Rakthamichtys mumba, la anguila ciega de Mumbai!” decía la publicación.
Si bien el nuevo informe anuncia con alegría las especies recién descubiertas, los peces de agua dulce, en general, se enfrentan a la contaminación, la sobrepesca, la pérdida de hábitat y los impactos de las especies invasoras. Patricio quiere que la gente sea consciente de la crisis de biodiversidad a la que nos enfrentamos mientras se emociona con los peces recién identificados.
“Con suerte, estarán motivados para apoyar los esfuerzos de conservación y alentar a sus gobiernos a hacer más”, dijo.
Este texto apareció originalmente en Inhabitat, puedes ver el original en inglés aquí.
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