Universidades pueden ayudar en la lucha contra el cambio climático

15 junio, 2023
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente WeForum - Foto andreswd/Gettyimages

Las universidades juegan un papel importante para la adaptación al cambio climático.

Como centros de aprendizaje, las universidades tienen el potencial de ayudar a comunidades enteras a conocer y abordar el cambio climático. La educación puede llevarnos a cambiar nuestras actitudes y comportamientos. También puede ayudarnos a lidiar con la ansiedad o el miedo a la fatalidad que puede aturdirnos y dejarnos inactivos.

Pero hay aspectos de cómo funcionan las universidades que pueden crear una división entre ellas y las comunidades que viven y trabajan a su alrededor. Las universidades podrían anclar la colaboración climática. Si bien muchos ya participan en el trabajo de extensión, necesitan hacer más para construir vínculos comunitarios y utilizar los recursos que ya tienen más ampliamente.

Las universidades pueden ser vistas como instituciones de élite que no acogen a personas que no están educadas de una manera particular, o que tienen diferentes formas de pensar sobre el conocimiento y las creencias.

Hay barreras para entrar a la universidad. Estos incluyen requisitos de calificación para estudiantes o calificaciones para profesores e investigadores que enseñan y desarrollan nuevos conocimientos. Para algunas personas, como las que tienen una discapacidad, es más difícil sortear estas barreras. Incluso si los eventos que están abiertos a todos se llevan a cabo en una universidad, puede parecer un lugar cerrado o poco acogedor para las personas de la comunidad local.

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Esto significa que la mayoría de las personas en el planeta no pueden participar o contribuir al aprendizaje y la discusión esenciales que tienen lugar en la educación superior sobre la crisis climática.

Esta separación es extremadamente inútil cuando se trata de un problema tan multifacético con capas de complejidad. Es lo que se conoce como un “problema perverso”: abordar una faceta del problema puede generar más complicaciones en otros lugares. Requiere que las personas trabajen en colaboración para resolver los desafíos locales, al mismo tiempo que piensan en las implicaciones a nivel global.

Las conversaciones sobre cómo abordar el cambio climático a menudo están fragmentadas. Investigadores y universidades discuten soluciones tecnológicas. Los gobiernos se centran en la innovación social y los activistas en el cambio de comportamiento. Pero tenemos que colaborar. Trabajar juntos como ciudadanos del planeta es la clave para garantizar que podamos abordar el perverso problema de la crisis climática.

Valiosos recursos y aprendizaje

Las universidades tienen los recursos tecnológicos, prácticos y sociales para apoyar el elemento crítico de la colaboración. Tienen capital cultural, lo que significa que la gente prestará atención a los eventos e iniciativas lanzadas o desarrolladas con una universidad. Tienen la influencia para estimular a las comunidades, empresas y legisladores para acelerar la acción coordinada.

Tienen personal con conocimiento experto que pueden compartir a más grupos. Tienen la infraestructura y la competencia para crear sitios y espacios de aprendizaje, así como la participación de la comunidad. Las universidades tienen el espacio físico para permitir que las personas se reúnan, discutan y aprendan, y las instalaciones de aprendizaje en línea para hacerlo virtualmente.

Las universidades pueden ofrecer espacios para que las comunidades locales puedan reunirse y aprender más sobre la adaptación climática. - Foto fizkes/Gettyimages — Las universidades pueden ofrecer espacios para que las comunidades locales puedan reunirse y aprender más sobre la adaptación climática. – Foto fizkes/Gettyimages

Para poner esto en práctica, las universidades deben hacer más para construir conexiones con sus comunidades. Esto podría significar involucrar a la comunidad local en su práctica diaria de enseñanza e investigación. El aprendizaje puede tener lugar más allá del campus, de modo que los estudiantes universitarios y el personal se asocien con las comunidades locales en la práctica de realizar investigaciones.

Y las universidades pueden, y deben, hacer más para promover el aprendizaje para todos. Con la llegada de las herramientas en línea, las universidades tienen todos los ingredientes para apoyar el aprendizaje permanente centrado en la colaboración.

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Las instituciones de educación superior podrían diseñar cursos centrados en la vida sostenible. Podrían capacitar a educadores comunitarios para que trabajen con los residentes locales y ofrezcan eventos en el campus sobre la vida sostenible que involucren a personas de la comunidad.

El entorno de aprendizaje universitario está diseñado para apoyar el desarrollo de la “agencia epistémica”: asumir el control de nuestro propio aprendizaje y el desarrollo de nuestra propia comprensión. La agencia epistémica es una característica fundamental de nuestra humanidad y una herramienta útil que se debe implementar para mejorar la responsabilidad colectiva al abordar problemas complejos. Las universidades podrían apoyar la agencia epistémica de comunidades enteras, no solo de los estudiantes.

Las universidades no pueden resolver de forma independiente la crisis climática. Pero como custodios y productores de conocimiento, las universidades tienen las características y los recursos para apoyar el aprendizaje colaborativo y la acción colectiva.

Este texto apareció originalmente en WeForum, puedes ver el original en inglés aquí.