Escuelas en Bangladesh cierran por calor extremo
El calor abrasador ha obligado a 33 millones de niños a abandonar las escuelas en Bangladesh, mientras las temperaturas en algunas partes del país superan los 42°C (108 °F).
Las escuelas y universidades permanecerán cerradas al menos hasta el 27 de abril. Este es el segundo año consecutivo que las autoridades toman tal medida debido al clima extremo.
Se produce tras el cierre de escuelas en Filipinas y la India mientras una persistente ola de calor azota Asia.
“Los niños de Bangladesh se encuentran entre los más pobres del mundo, y el cierre de escuelas debido al calor debería hacer sonar la alarma para todos nosotros”, dijo Shumon Sengupta, director de Save the Children en Bangladesh.
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Las autoridades meteorológicas del país emitieron el jueves su cuarta alerta de calor del mes. Bangladesh, una zona baja, es uno de los países más vulnerables a los impactos de la crisis climática.
Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, un aumento de 30 a 45 cm en el nivel del mar podría desplazar a más de 35 millones de personas de los distritos costeros, aproximadamente una cuarta parte de la población total del país.
Países vulnerables en crisis
El miércoles, miles de musulmanes del país se reunieron en mezquitas y campos rurales para orar por la lluvia.
“La vida se ha vuelto insoportable debido a la falta de lluvias… Los pobres están sufriendo inmensamente“, dijo el clérigo islámico Muhammad Abu Yusuf a la agencia de noticias AFP.
Yusuf dirigió un servicio de oración matinal para 1,000 personas en la parte central de la capital, Dhaka, el miércoles.
Las autoridades meteorológicas de Bangladesh esperan que el calor extremo continúe durante al menos una semana más.
Se ha pedido a los hospitales y clínicas que se preparen para una mayor carga de pacientes debido a enfermedades relacionadas con el calor, como fiebre y dolor de cabeza.
Los pacientes que sufran un golpe de calor serán admitidos en salas con aire acondicionado, dijo a principios de esta semana la ministra de Salud, Samanta Lal Sen.
“Los líderes deben actuar ahora para reducir urgentemente el aumento de las temperaturas, así como tener en cuenta a los niños -particularmente aquellos afectados por la pobreza, la desigualdad y la discriminación- en la toma de decisiones y la financiación climática”, dijo Sengupta.
Unicef ha advertido que más de 243 millones de niños en Asia Oriental y el Pacífico corren el riesgo de sufrir enfermedades y morir relacionadas con el calor.
Las temperaturas inusualmente altas plantean “graves riesgos”, especialmente para los recién nacidos y los bebés, ya que son menos capaces de regular su temperatura corporal que los adultos, afirmó la agencia.
Los funcionarios de la ciudad de Bangkok, la capital de Tailandia, advirtieron esta semana que el índice de calor alcanzaría un nivel “extremadamente peligroso”. El índice es una medida de cómo se siente la temperatura teniendo en cuenta la humedad, la velocidad del viento y otros factores.
Treinta personas en Tailandia han muerto por insolación entre enero y el 17 de abril de este año, en comparación con 37 en todo 2023, dijo el miércoles el Ministerio de Salud de Tailandia.
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Al otro lado de la frontera con Myanmar, las temperaturas superaron los 45°C el miércoles.
A principios de este mes, unas 47,000 escuelas de Filipinas también suspendieron las clases presenciales debido al calor extremo.
Los incidentes de incendio en Filipinas de enero a marzo aumentaron un 24% en comparación con el mismo período de 2023 debido a la sobrecarga de energía y al sobrecalentamiento de los ventiladores eléctricos por el uso continuo, dijeron las autoridades de bomberos.
Los países de Asia han sido los más afectados por los fenómenos meteorológicos extremos en los últimos años.
“Muchos países de la región experimentaron en 2023 el año más caluroso registrado, junto con una avalancha de condiciones extremas, desde sequías y olas de calor hasta inundaciones y tormentas”, dijo la Organización Meteorológica Mundial en un nuevo informe esta semana.
“El cambio climático exacerbó la frecuencia y gravedad de tales eventos, impactando profundamente a las sociedades, las economías y, lo más importante, las vidas humanas y el medio ambiente en el que vivimos”, dijo la Secretaria General de la organización, Celeste Saulo.
Este texto apareció originalmente en BBC.
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