Niveles de dióxido de carbono se elevan “más rápido que nunca”

6 junio, 2024
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente CBS - Foto Ringo H.W. Chiu/AP

Niveles de dióxido de carbono siguen aumentando

Uno de los principales impulsores de la acumulación de calor excepcional dentro de la atmósfera de la Tierra ha alcanzado niveles más allá de cualquier cosa que los humanos hayan experimentado jamás, anunciaron funcionarios el jueves.

El dióxido de carbono, el gas que representa la mayor parte del calentamiento global causado por las actividades humanas, se está acumulando “más rápido que nunca”, descubrieron científicos de la NOAA, el Instituto Scripps de Oceanografía y la Universidad de California en San Diego.

“Durante el año pasado, hemos experimentado el año más caluroso registrado, las temperaturas oceánicas más altas registradas y una serie aparentemente interminable de olas de calor, sequías, inundaciones, incendios forestales y tormentas”, dijo el administrador de la NOAA, Rick Spinrad, en un comunicado de prensa. “Ahora estamos descubriendo que los niveles de CO2 atmosférico están aumentando más rápido que nunca”.

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Los investigadores midieron los niveles de dióxido de carbono, o CO2, en el Observatorio de Línea Base Atmosférica de Mauna Loa. Descubrieron que los niveles atmosféricos del gas alcanzaron un pico estacional de poco menos de 427 partes por millón en mayo, un aumento de 2.9 ppm desde mayo de 2023 y el quinto mayor crecimiento anual en 50 años de registro de datos.

También hizo oficial que en los últimos dos años se produjo el mayor salto en el pico de mayo, cuando los niveles de CO2 están en su punto más alto en el hemisferio norte. John Miller, científico del ciclo del carbono de la NOAA, dijo que el salto probablemente se debe a la continua quema desenfrenada de combustibles fósiles, así como a las condiciones de El Niño que dificultan la capacidad del planeta para absorber CO2.

Récord mensual del CO2 medido desde el observatorio Maun aLoa en Hawaii. - Fuente NOAA Global Monitoring Laboratory — Récord mensual del CO2 medido desde el observatorio Maun aLoa en Hawaii. – Fuente NOAA Global Monitoring Laboratory

El aumento de los niveles de dióxido de carbono en la estación de medición superó incluso el promedio mundial establecido el año pasado, que fue un récord de 419,3 ppm, un 50% más que antes de la Revolución Industrial. Sin embargo, la NOAA señaló que sus observaciones se tomaron específicamente en el observatorio y no “capturan los cambios de CO2 en todo el mundo”, aunque las mediciones globales han demostrado ser consistentes sin las de Mauna Loa.

Señales de un futuro alarmante

En su comunicado de prensa, la NOAA dijo que las mediciones están “enviando señales siniestras”.

“No sólo el CO2 está ahora en el nivel más alto en millones de años, sino que también está aumentando más rápido que nunca”, dijo en el comunicado Ralph Keeling, director del programa de CO2 de Scripps. “Cada año se alcanza un máximo más alto debido a la quema de combustibles fósiles, que libera contaminación en forma de dióxido de carbono a la atmósfera. La contaminación por combustibles fósiles sigue acumulándose, de forma muy parecida a la basura en un vertedero”.

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El dióxido de carbono “actúa como una manta en la atmósfera”, explicó la NOAA, al igual que otros gases de efecto invernadero que amplifican el calor del sol hacia la superficie de la Tierra. Y si bien el dióxido de carbono es esencial para mantener las temperaturas globales por encima del punto de congelación, tener concentraciones tan altas dispara temperaturas más allá de los niveles de comodidad y seguridad.

Ese calentamiento está alimentando fenómenos climáticos extremos, y las consecuencias ya se están sintiendo: inundaciones mortales, olas de calor y sequías devastan comunidades en todo el mundo y la agricultura está experimentando cambios difíciles.

La noticia de la NOAA llega un día después de que el servicio de cambio climático de la Unión Europea, Copernicus, anunciara que la Tierra ha alcanzado 12 meses consecutivos de temperaturas récord, una tendencia sin “ninguna señal a la vista de un cambio”.

“Vivimos en tiempos sin precedentes… Esta serie de meses más calurosos será recordada como comparativamente fría”, dijo Carlo Buontempo, director de Copernicus.

Este texto apareció originalmente en CBS.