Intensidad del huracán Milton impulsada por el cambio climático
El cambio climático provocado por el hombre intensificó las lluvias del mortal huracán Milton entre un 20 y un 30% y fortaleció sus vientos en un 10%, dijeron los científicos en un nuevo estudio relámpago. El análisis se produce apenas dos semanas después de que el huracán Helene devastara el sureste de Estados Unidos, una tormenta también impulsada por el cambio climático.
Los investigadores de World Weather Attribution dijeron el viernes que sin el cambio climático, un huracán como Milton tocaría tierra como una categoría 2 más débil, no considerada una tormenta “importante”, en lugar de una categoría 3.
Los estudios rápidos de WWA no son revisados por pares, pero utilizan métodos revisados por pares. La WWA compara un evento meteorológico con lo que podría haberse esperado en un mundo que no se ha calentado alrededor de 1.3°C desde la época preindustrial.
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El equipo de científicos prueba la influencia del cambio climático en las tormentas analizando datos meteorológicos y modelos climáticos, pero en el caso de Milton, que siguió tan poco después de Helene, los investigadores utilizaron solo datos de observaciones meteorológicas.
WWA dijo que a pesar de utilizar diferentes enfoques, los resultados son compatibles con estudios de otros huracanes en el área que muestran un aumento similar de la intensidad de los huracanes de entre el 10 y el 50% debido al cambio climático, y aproximadamente una duplicación de la probabilidad.
“Por lo tanto, confiamos en que estos cambios en las fuertes lluvias son atribuibles al cambio climático causado por los humanos”, dijo WWA, una colaboración científica internacional que se lanzó en 2015 y realiza estudios rápidos de atribución climática.
Graves daños en Florida
Al menos ocho personas murieron en Milton, que extendió los daños por todas partes a pesar de que no golpeó directamente a Tampa como se temía. Las carreteras se inundaron y docenas de tornados arrasaron las áreas costeras. En un momento, unos 3.4 millones de clientes se quedaron sin electricidad, y más de 2.4 millones permanecieron sin electricidad el viernes por la mañana.
Milton tocó tierra el miércoles por la noche como un huracán de categoría 3 en la costa oeste de Florida cerca de Siesta Key, a unas 70 millas (112 kilómetros) al sur del área de la Bahía de Tampa, impulsado por aguas más cálidas cerca de niveles récord.
El climatólogo Michael Mann dijo que está de acuerdo con la idea central del análisis de que el cambio climático empeoró sustancialmente el huracán. Pero, en todo caso, dijo Mann, el estudio podría “subestimar enormemente el impacto que realmente tuvo” con lo que llamó “el enfoque bastante simple” de sus estimaciones.
Citó otros estudios de atribución posteriores a Helene que calcularon precipitaciones significativamente mayores debido al calentamiento.
“Es la diferencia entre un efecto modesto y un efecto importante”, dijo Mann, de la Universidad de Pensilvania, a The Associated Press. “Yo diría que las inundaciones catastróficas que vimos en grandes partes del sureste de Estados Unidos con Helene fueron de hecho un efecto importante del calentamiento causado por el hombre”.
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Jeff Masters, un meteorólogo que cofundó el servicio meteorológico comercial Weather Underground, dijo que el estudio le parecía sólido.
“Apoyo su conclusión de que sin el cambio climático, el huracán Milton habría golpeado como un huracán de categoría 2, no de categoría 3”, dijo.
Otro análisis, realizado por la organización de investigación Climate Central, dijo a principios de esta semana que el cambio climático hizo posible el aumento de las temperaturas del agua que amplificó Milton. Andrew Pershing, vicepresidente de ciencia del grupo, dijo que esas aguas eran hasta 200 veces más probables debido al cambio climático. El grupo dijo que las aguas eran más de 1 grado C más cálidas que el promedio de 1991 a 2020.
Este texto apareció originalmente en AP.
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