No recicles sin saber estos pasos antes: conoce la regla de las R’s

22 septiembre, 2025
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Editado por Dulce Pérez - Foto damov_d/Envato

Cuando se trata de la sostenibilidad y el medio ambiente, el tema de manejo y tratamiento de residuos es imposible de omitir. La forma en que consumimos impacta al planeta, ya que muy pocas veces le damos a los productos, envases o materiales la oportunidad de terminar su ciclo de vida. Eso nos da como resultado un desperdicio masivo de productos y una crisis de gestión de desechos.

Pero no todo está perdido, si las acciones ligadas a la crisis tienen que ver con nuestro estilo de vida, las soluciones también. Podemos actuar y reducir significativamente nuestra producción de residuos siguiendo una sencilla pero eficaz lista de pasos, un sistema diseñado para garantizar que los productos y materiales se utilicen en todo su potencial antes de entrar en el flujo de residuos. Aquí te presentamos las R´s del reciclaje:

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Rechazar

Podemos empezar evitando usar productos o materiales que generan residuos desde el principio. Esto puede ser tan sencillo como rechazar las bolsas de plástico en el supermercado y llevar tu propia taza de café o botella de agua al trabajo. Al hacerlo, contribuimos a reducir la necesidad de envases de un solo uso y a disminuir los residuos.

Además, podemos rechazar la compra de productos que hayan sido importados de otros países y optar por productos locales. Otras formas de rechazar los residuos son:

Decir no a los plásticos de un solo uso, como las pajillas y los cubiertos desechables.
Dejar los envases innecesarios en la tienda.
Evita aceptar materiales promocionales, correo basura u obsequios que generen residuos desechables.

Reducir

El siguiente paso en la jerarquía tiene como objetivo reducir la cantidad de residuos generados, y para ello puede ser necesario planificar con anticipación. Por ejemplo, en lugar de comprar bolsas pequeñas de pasta, arroz o cualquier otro alimento básico que se conserve bien, podemos comprar al por mayor para reducir la cantidad de envases necesarios para el mismo producto.

Además, podemos optar por:

Elegir solo versiones digitales de los documentos para reducir el uso de papel.
Buscar artículos que den prioridad a los materiales sostenibles y reciclables o que utilicen envases fácilmente biodegradables.
Reducir el uso de envases plásticos de un solo uso al llevar nuestros propios envases reutilizables cuando sea posible.

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Reutilizar

Reutilizar productos, envases y materiales es una forma segura de evitar que los artículos acaben en el vertedero y, en algunos casos, las piezas de manualidad cuidadosamente elaboradas pueden durar años, lo que permite que los materiales permanezcan en el ciclo mucho más tiempo que si se enviaran al vertedero. Por ejemplo, reutilizar muebles viejos y pasados de moda mediante proyectos de suprarreciclaje puede dar una nueva vida a un sofá antiguo.

Otras ideas de reutilización que podemos probar son:

Convertir las camisetas viejas en trapos de limpieza en lugar de tirarlas.
Transformar los restos de madera en muebles o decoraciones para el jardín.
Utilizar neumáticos viejos para crear columpios o maceteros.

Reciclar

El reciclaje se encuentra en la parte inferior de la jerarquía, y todos nuestros esfuerzos deben centrarse en intentar que llegue lo menos posible a esta etapa. Esto se debe a varias razones, entre ellas la limitada capacidad de degradación de ciertos materiales durante el proceso y el alto consumo energético que conlleva los residuos a las instalaciones de reciclaje y procesarlos.

La buena noticia es que parte del reciclaje se puede hacer en casa, como el compostaje de residuos alimenticios y el reciclaje de papel para convertirlo en abono para el jardín.

Para reciclar correctamente, debemos:

Separar los materiales reciclables, como el papel, el vidrio, el plástico y el metal, de los residuos generales.
Utilizar los programas locales de reciclaje de residuos electrónicos (e-waste) que suelen encontrarse en las grandes tiendas.
Asegurarnos que el aceite de cocina se embotelle y se deposite en la instalación de reciclaje adecuada.

Cuando utilizamos correctamente el sistema de las R´s adquirimos numerosas ventajas tanto para nosotros como para la sociedad. La reducción de residuos y su impacto en el medio ambiente son quizás las más evidentes, pero a nivel personal también se puede beneficiar del ahorro económico asociado a la reducción del consumo, del aumento de la participación de la comunidad en eventos de intercambio, campañas de donación y esfuerzos colaborativos para reutilizar materiales.