Un domo de hielo gigante en Groenlandia está por derretirse

13 enero, 2026
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Editado por Mónica Gálvez - Fuente Euronews - Foto Bonnie Jo Mount/The Washington Post/Getty Images

Un nuevo descubrimiento paleoclimático ha encendido las alarmas entre la comunidad científica: el Prudhoe Ice Dome, una masa de hielo en el norte de Groenlandia comparable en tamaño a Luxemburgo, desapareció completamente hace unos 7000 años. La preocupación actual es que el fenómeno podría repetirse en un escenario de calentamiento acelerado, según investigaciones divulgadas este mes.

Un equipo internacional de científicos perforó más de 500 metros de hielo en el marco del proyecto GreenDrill hasta llegar a sedimentos que llevaban milenios enterrados. Analizando esos granos de arena mediante técnicas de datación por luminiscencia, pudieron estimar la última vez que estuvieron expuestos a la luz solar: alrededor de 7,100 años atrás.

El dato es clave porque indica que durante ese período —en el Holoceno temprano— el domo no existía. Es decir, se derritió por completo por causas naturales vinculadas a temperaturas más altas que las actuales.

¿Qué significa este escenario en el siglo XXI?

Lo inquietante para los científicos es la similitud entre el régimen térmico de aquel período y las proyecciones climáticas actuales. Se estima que las temperaturas estivales en la región eran entre 3°C y 5°C más cálidas que hoy, un rango de aumento que coincide con escenarios de calentamiento severo hacia finales de siglo si no se reducen drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.

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Esto convierte al Domo de Hielo Prudhoe en un indicador sensible del clima, ya que demuestra que pequeñas variaciones térmicas pueden desencadenar cambios profundos en la estabilidad del hielo groenlandés.

Aunque el Domo Prudhoe representa solo una fracción de la enorme capa de hielo groenlandesa, su comportamiento tiene implicaciones globales. Groenlandia alberga suficiente hielo para elevar el nivel del mar aproximadamente 7 metros si se derritiera en su totalidad.

Los modelos actuales muestran que cada metro cúbico de hielo que se pierde contribuye directamente a la elevación del nivel del mar, lo que agrava los riesgos para zonas costeras, infraestructuras portuarias, deltas, ciudades bajas y ecosistemas de litoral.

Patrones del pasado para entender mejor el clima

El hallazgo coloca a Prudhoe en el centro de las investigaciones sobre sensibilidad climática. Su historial demuestra:

Que grandes masas de hielo pueden desaparecer bajo condiciones climáticas relativamente moderadas.
Que Groenlandia responde de forma rápida a escala geológica a los cambios de temperatura.
Que el pasado ofrece una ventana para comprender el posible futuro del planeta.

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Los científicos destacan que este tipo de registros paleoclimáticos permiten afinar los modelos de predicción y anticipar mejor los riesgos asociados al calentamiento antropogénico.

Aunque no significa que la desaparición del domo sea inminente, el estudio sí funciona como una advertencia científica: si el planeta vuelve a experimentar condiciones térmicas similares a las del Holoceno temprano, partes de Groenlandia —incluido Prudhoe— podrían entrar en una fase de retroceso irreversible.

Especialistas coinciden en que todavía no se trata de un destino inevitable, sino de un escenario que depende del ritmo al que continúe la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera durante las próximas décadas.