El gobierno federal está advirtiendo a los estadounidenses que se preparen para un futuro “más inundable”.
Los científicos del gobierno predicen que 40 lugares en los EE.UU. experimentarán tasas más altas que las normales de las llamadas “inundaciones de días soleados” este año debido al aumento del nivel del mar y un sistema anormal del clima de El Niño.
Un informe publicado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, NOAA predice que las inundaciones en los días soleados, también conocidas como inundaciones por mareas, continuarán aumentando.
“El futuro ya está aquí, un futuro más inundado”, dijo William Sweet, oceanógrafo de NOAA y autor principal del estudio.
El informe predijo que los récords anuales de inundaciones volverán a romperse el año que viene y durante los próximos años y décadas a partir del aumento del nivel del mar.
“Las inundaciones que hace décadas usualmente ocurrían solo durante una tormenta poderosa o localizada ahora pueden suceder cuando una brisa constante o un cambio en la corriente costera se superpongan con una marea alta”, indica el estudio.
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La frecuencia promedio a nivel nacional de las inundaciones de los días soleados en 2018 fue de cinco días al año, con un récord establecido en 2015. Pero la costa este promedió el doble de inundaciones. La agencia dice que el nivel de inundaciones en los días soleados en los EE.UU. se ha duplicado desde 2000.
A nivel nacional, la agencia predijo que el promedio de inundaciones en los días soleados podría alcanzar de 7 a 15 días al año para 2030, y de 25 a 75 días al año para 2050.
“No podemos esperar a actuar”, dijo Nicole LeBoeuf, directora interina del Servicio Oceánico de NOAA. “Este problema se vuelve más urgente y complicado con cada día que pasa”.
Según los investigadores de la Universidad de Rutgers, los niveles mundiales del mar aumentan a una velocidad de aproximadamente 3 milímetros por año, o aproximadamente una pulgada cada ocho años, lo que predice que para 2050, los mares de Nueva Jersey aumentarán en 1.4 pies (0.4 metros) adicionales.
El estudio observó inundaciones que interfirieron con el tráfico en los estados del noreste, inundaron los sistemas sépticos en Florida y ahogaron las granjas costeras de Delaware y Maryland con agua salada durante el año pasado.
Baltimore experimentó 12 días de inundaciones durante la marea alta desde 1902 hasta 1936. En los últimos 12 meses, experimentó 12 días adicionales. Robert Kopp, un destacado científico del clima de la Universidad de Rutgers, que no participó en el estudio, dijo que confirmó muchas tendencias bien establecidas.
“Es simple aritmética: si tienes un nivel del mar más alto, tendrás mareas que causarán inundaciones”, dijo. “No estamos hablando de inundaciones por desastres. Estamos hablando de inundaciones repetitivas que perturban la vida de las personas a diario. A veces se le llama ‘inundación molesta’, pero tiene impactos y costos reales”.
El informe citó la interrupción del comercio en el centro de Annapolis, Maryland, donde los espacios de estacionamiento se perdieron a causa de las inundaciones. Un estudio de 2017 puso la etiqueta de precio en la actividad económica perdida en tanto como $172,000. El nivel freático ha aumentado al nivel del suelo y los sistemas sépticos degradados en la región de Miami, además, las tierras de cultivo en la península de Delmarva en Delaware y Maryland han sido dañadas por el agua salada que invade las áreas plantadas.
Las inundaciones durante la marea alta están causando problemas que incluyen la erosión de las playas, sistemas de alcantarillado y agua potable abrumados, carreteras cerradas, operaciones portuarias interrumpidas, infraestructura degradada y valores de propiedad reducidos, problemas que “casi seguramente empeorarán este siglo”, según el informe.
Las estadísticas del informe abarcan desde mayo de 2018 hasta abril de 2019. La agencia pronostica que las inundaciones del día soleado este año en Boston serán de 12 a 19 días, tuvo 19 el año pasado.
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Este año pronosticó inundaciones en días soleados en Nueva York de 8 a 13 días, en comparación con 12 el año pasado; Norfolk, Virginia de 10 a 15 días; comparado con 10 días el año pasado; Charleston, Carolina del Sur de 4 a 7 días, en comparación con 5 el año pasado; Pensacola, Florida de 2 a 5 días comparado con 4 el año pasado; Sabine Pass, Texas de 6 a 13 días comparado con 8 el año pasado y Eagle Point, Texas de 29 a 40 días, comparado con 27 el año pasado.
Las predicciones de la costa oeste incluyeron San Diego con 5 a 9 días en comparación con 8 el año pasado; Los Ángeles con 1 a 4 días comparado con 5 el año pasado; Humboldt Bay, California con 6 a 12 días comparado con 12 el año pasado; Toke Point, Washington con 9 a 21 días en comparación con 12 el año pasado y 2 a 6 días en Seattle, en comparación con 2 el año pasado.
El informe documentó que 12 ubicaciones rompieron o vinculan su récord de inundaciones de días soleados el año pasado, incluidas 22 en Washington, DC, 14 en Wilmington, Carolina del Norte; y 12 cada uno en Baltimore y Annapolis.
Este texto apareció originalmente en AP News, puedes ver el original en inglés aquí.
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