Empresa de reciclaje en Kenia impulsa la agricultura urbana

7 agosto, 2020
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente Reuters - Foto por Edwin Waita/Reuters

Empresa reciclaje impulsa agricultura urbana con los desechos de la cocina

El suelo reduce el desperdicio de alimentos y también ayuda a los hogares urbanos a cultivar sus propios productos a medida que COVID-19 afecta los ingresos y las cadenas de suministro.

El agricultor urbano keniano Francis Wachira le da crédito a una empresa de reciclaje de suelos por mantenerlo a flote financieramente durante la crisis del coronavirus: lo ayudó a comenzar a producir hierbas y vegetales en su pequeña parcela de Nairobi.

La compañía de propiedad local, Sprout Organic, mezcla harina de huesos de animales, semillas, follaje, hojas secas, ramitas y desechos de cocina como cáscaras de plátano, para inventar un compuesto que luego se vende a agricultores urbanos como Wachira para cultivar alimentos en espacios pequeños.

Wachira, de 71 años, solía ganarse la vida alquilando pequeñas chozas de estaño que construyó, pero la pandemia de coronavirus significaba que sus inquilinos ya no podían pagarle. Ahora vende los productos de su parcela, como col rizada, espinacas y hierbas, y dice que gana alrededor de 1,000 chelines ($9.23).

“Estamos haciendo un buen dinero con esto”, dijo.

Ted Gachanga, un agrónomo que es copropietario de Sprout, dice que su producto se asemeja al suelo de algodón negro. Los gusanos generalmente se agregan a la mezcla para ayudarla a madurar, un proceso que dura aproximadamente cuatro semanas.

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Una bolsa de 20 kg se vende a 3,500 chelines. Gachanga dijo que la demanda había aumentado un 10% durante la pandemia, que ha reducido los ingresos y ha afectado las cadenas de suministro de alimentos.

“La gente está viendo la necesidad de cultivar sus propios productos”, dijo Gachanga.

Cerca de 15,000 personas en Kenia han sido infectadas por la enfermedad COVID-19 desde que se informó el primer caso a mediados de marzo, según datos oficiales. El crecimiento económico se ha desacelerado bruscamente, con muchas pérdidas de empleo en sectores como el turismo.

Sprout emplea a tres personas, y sus propietarios dicen que aunque su tecnología no es nueva, han patentado la fórmula del compuesto. Esperan expandir la producción más allá de Nairobi para cubrir otras ciudades.