Las concentraciones de dióxido de carbono que calientan el clima en la atmósfera han alcanzado niveles récord, a pesar de una caída en las emisiones durante la pandemia de Covid, han dicho los científicos.
Las últimas mediciones de la estación de grabación de larga duración en el Observatorio Mauna Loa, Hawai, muestran que los niveles globales de dióxido de carbono están un 50% por encima de lo que estaban cuando comenzó la Revolución Industrial en Gran Bretaña.
Los datos publicados por la Institución Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego, muestran que las concentraciones atmosféricas del gas de efecto invernadero en marzo promediaron 417.14 partes por millón (ppm), un nuevo récord.
La Met Office del Reino Unido predice que las concentraciones mensuales de dióxido de carbono, el principal impulsor del aumento de las temperaturas y la crisis climática, alcanzarán un máximo en 2021 de aproximadamente 419.5 ppm.
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El récord anterior de concentraciones mensuales de dióxido de carbono en Mauna Loa en el conjunto de datos de Scripps fue de 417.10 ppm en mayo de 2020.
La cifra promedio anual del año pasado fue de 413.94 ppm, y el nivel previsto para 2021 será de alrededor de 416.3 ppm. Los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera fluctúan ligeramente durante el año, disminuyendo a medida que las plantas que crecen en el hemisferio norte absorben parte durante la primavera y el verano, antes de que aumenten nuevamente en otoño e invierno.
Pero la tendencia a largo plazo en el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono es causada por la actividad humana, principalmente a través de la quema de combustibles fósiles y también de la deforestación, dijo la Oficina Meteorológica.
Las emisiones globales se redujeron temporalmente en 2020 como resultado de una caída en el uso del transporte y la actividad económica como consecuencia de la pandemia de coronavirus.
Pero la reducción de emisiones en 2020 no fue suficiente para afectar sustancialmente la acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera, que continúa aumentando.
Se requerirán reducciones de emisiones mucho mayores y a más largo plazo para frenar o detener el aumento, advirtió la Oficina Meteorológica.
Las proyecciones del organismo de ciencia del clima de la ONU, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, advierte que para detener el calentamiento global a 1.5°C, más allá del cual se esperan los peores impactos del aumento de las temperaturas, las emisiones globales deberán alcanzar cero neto alrededor de 2050, o antes.
Alcanzar el cero neto implica reducir las emisiones lo más cerca posible de cero y tomar medidas como plantar árboles para absorber cualquier contaminación restante.
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Al comentar sobre los datos más recientes, el profesor Martin Siegert, del Instituto Grantham, Imperial College London, dijo que se esperaba completamente el nuevo récord.
“Es posible que se hayan reducido las emisiones, pero seguimos emitiendo una gran cantidad de dióxido de carbono, por lo que su concentración atmosférica seguramente aumentará, y seguirá haciéndolo hasta que lleguemos a un nivel cercano a cero emisiones netas. “Nuestro camino hacia el cero neto es obvio, desafiante y necesario, y debemos continuar con la transición con urgencia”, dijo.
El profesor Simon Lewis, del University College de Londres, dijo: “Es fácil olvidar cuánto y qué tan rápido están afectando a nuestro planeta las emisiones de combustibles fósiles. Se necesitaron más de 200 años para aumentar la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera en un 25%, y solo 30 años para alcanzar un 50% por encima de los niveles preindustriales. Este cambio dramático es como un meteorito humano que golpea la Tierra”.
Pero agregó: “Si los países hacen planes ahora para poner a la sociedad en un camino de recortes sostenidos y dramáticos de las emisiones a partir de hoy, podemos evitar el aumento constante de las emisiones y los impactos peligrosamente acelerados del cambio climático”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.
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