Un incendio forestal ha quemado el 90% de la aldea que registró la temperatura más alta de Canadá, dice el diputado local.
Brad Vis dijo que el incendio había causado grandes daños a Lytton, en Columbia Británica, y a la infraestructura crítica circundante. Jan Polderman, alcalde de Lytton, le dijo a la BBC que había tenido “suerte de salir con mi propia vida”.
“No quedará mucho de Lytton”, dijo. “Había fuego por todas partes”.
Polderman dijo al programa Newshour de la BBC que su ciudad estaba envuelta por un “muro de fuego“. Los expertos dicen que se espera que el cambio climático aumente la frecuencia de eventos climáticos extremos, como olas de calor. Sin embargo, es complicado vincular un solo evento con el calentamiento global.
Lytton registró esta semana la temperatura más alta del país de 49.6°C. Y se han registrado temperaturas anormalmente altas en zonas de América del Norte. Columbia Británica, en el oeste de Canadá, registró 486 muertes durante cinco días en comparación con un promedio de 165 en tiempos normales.
El forense jefe Lisa Lapointe culpó al clima extremo. La provincia occidental había visto solo tres muertes relacionadas con el calor en los últimos tres a cinco años. Muchos de los que murieron, dijo Lapointe, vivían solos en hogares sin ventilación.
Las temperaturas han bajado en las zonas costeras de Canadá, pero no hay mucho respiro para las regiones del interior. El sistema meteorológico ahora se está moviendo hacia el este sobre las provincias de las praderas: Alberta y Saskatchewan y partes de Manitoba se han colocado bajo advertencias de calor de Environment Canada.
Los residentes de Lytton huyeron el miércoles, muchos sin sus pertenencias, cuando el humo y las llamas envolvieron la aldea, que alberga a unas 250 personas y se encuentra a unos 260 kilómetros (162 millas) al noreste de Vancouver.
“En unos 15 minutos, toda la ciudad quedó envuelta en llamas”, dijo el alcalde Polderman a la BBC. “La gente básicamente solo agarró a sus mascotas, agarró sus llaves, subió a su auto y huyó”.
Absolutely mind-blowing wildfire behavior in British Columbia.
Incredible & massive storm-producing pyrocumulonimbus plumes. pic.twitter.com/kH39IuX1ez
— Dakota Smith (@weatherdak) July 1, 2021
Vientos de hasta 71 km/h (44 mph) empujaban el fuego hacia el norte hacia la comunidad el miércoles por la noche, informó la meteoróloga de CBC, Johanna Wagstaffe. Las condiciones cálidas, secas y ventosas en el área podrían significar que el fuego se movía a 10 o incluso 20 km/h.
En una publicación en las redes sociales el jueves, el parlamentario Brad Vis dijo que no asistiría a las actividades del Día de Canadá porque estaba dedicando todo su tiempo a la situación de emergencia.
“Hay informes de varios heridos. La situación continúa”, escribió.
Se dirigía a los residentes a las comunidades cercanas donde se estaban instalando los centros de recepción, mientras que el Servicio de Incendios de Columbia Británica desviaba a las cuadrillas y el equipo de otras áreas para responder al incendio.
Jean McKay, quien dejó la comunidad de las Primeras Naciones de Kanaka Bar, a unos 15 kilómetros de Lytton, con su hija Deirdre, de 22 años, le dijo a CBC lo duro que había sido emocionalmente dejar su casa.
“Lloré. Mi hija lloró. Dijo: ‘Ni siquiera sé por qué agarré mi llave. Puede que ni siquiera tengamos una casa’. Dije: “Sí, lo sé. Mientras estemos juntos, sobreviviremos”. Solo rezo para que nuestras casas estén bien”, dijo a CBC Radio Edith Loring-Kuhanga, evacuada de Lytton. “Nuestra ciudad entera se ha ido”.
Antes del incendio, Lytton había registrado la temperatura más alta jamás vista en Canadá en tres días consecutivos.
En Vancouver, la ciudad más grande de Columbia Británica, se cree que el calor ha sido un factor que contribuyó a la muerte de 65 personas desde el viernes.
La ciudad ha abierto 25 centros de enfriamiento con aire acondicionado donde las personas han estado descansando o trabajando desde sus computadoras portátiles.
“No tengo aire acondicionado, solo un ventilador en casa; vine aquí solo para trabajar donde hace fresco”, dijo una mujer, que se identificó solo como Lou, a la agencia de noticias AFP.
En el estado estadounidense de Oregon, los funcionarios de salud relacionaron más de 60 muertes con el calor extremo, mientras que en el estado de Washington, 20 muertes se atribuyeron al clima, informa Associated Press.
Seattle, Portland y otras ciudades batieron récords de calor de todos los tiempos, que superaron los 46°C en algunos lugares.
Tanto el primer ministro canadiense Justin Trudeau como el presidente estadounidense Joe Biden advirtieron sobre la amenaza de incendios forestales, y Biden les dijo a los gobernadores de los estados del oeste de Estados Unidos que era tan “severo como siempre”.
Este texto apareció originalmente en BBC, puedes ver el original en inglés aquí.
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