La forma en que la humanidad enfrenta el cambio climático puede reducirse a las intenciones detrás de dos palabras.
La conferencia climática COP26 de la ONU adoptó un acuerdo final que en el último minuto abandonó la redacción que pedía la “eliminación gradual” de la energía a carbón, reemplazándola por una “reducción gradual”.
Los productores de carbón, el combustible fósil más contaminante, y los países que consumen petróleo, gas y carbón dijeron que el cambio de redacción mostró que habían defendido con éxito el uso de recursos naturales para los que la demanda sigue siendo alta y la oferta es escasa.
“Si vamos a hacer una transición exitosa al sistema energético del mañana, no podemos simplemente desconectarnos del sistema energético de hoy”, dijo Sultan al-Jaber, director ejecutivo de la compañía petrolera estatal de Abu Dhabi, Abu Dhabi National Oil Co (ADNOC).
La industria del petróleo y el gas necesitará invertir más de $600 mil millones al año hasta 2030 para satisfacer la demanda esperada, dijo.
El cambio de redacción y una cláusula que pide el fin de los subsidios a los combustibles fósiles calificados como “ineficientes” molestaron a las naciones progresistas y a los activistas climáticos.
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Los observadores de la industria vieron una bolsa mixta.
“Los cambios de última hora reflejan las realidades actuales de los mercados energéticos individuales donde los países tienen como objetivo priorizar la seguridad del suministro sobre los objetivos ambientales”, dijo Prakash Sharma de la consultora de recursos naturales Wood Mackenzie.
El acuerdo fue ampliamente aplaudido por mantener vivas las perspectivas de limitar el calentamiento global a 1.5°C, pero muchas de las casi 200 naciones querían salir de la conferencia en Glasgow con más.
“Nos decepcionó el cambio de última hora al lenguaje en torno al carbón”, dijo Simon Kofe, ministro de Relaciones Exteriores de la nación baja de Tuvalu, que se ve a sí misma en la primera línea de la batalla climática. “Creo que estamos bastante decepcionados, al igual que otros países insulares del Pacífico, con ese cambio de última hora”, agregó. “Es básicamente la supervivencia de países como Tuvalu (en juego)”.
El éxito de la India, respaldada por China y otras naciones en desarrollo dependientes del carbón, en lograr un lenguaje menos decisivo sobre el carbón llevó al presidente británico de la COP26, Alok Sharma, al borde de las lágrimas.
Los países en desarrollo, que finalmente disfrutan de un auge de crecimiento, sospechan de los esfuerzos de los prósperos países occidentales, donde la producción de combustibles fósiles ya ha alcanzado su punto máximo, para frenar la producción de carbón.
La conferencia de dos semanas en Escocia arrojó una gran victoria en la resolución de las reglas en torno a los mercados de carbono, pero hizo poco para mitigar las preocupaciones de los países vulnerables sobre la financiación climática prometida desde hace mucho tiempo por las naciones ricas.
Los países más vulnerables dicen que las naciones desarrolladas, en gran parte responsables del calentamiento del planeta, deben financiar sus esfuerzos tanto para alejarse de los combustibles fósiles como para adaptarse a los impactos climáticos cada vez más severos.
“Ninguna COP impondrá restricciones reales a los combustibles fósiles, los países fósiles siempre bloquean esas ideas”, dijo Tomas Kåberger, profesor de la Universidad Tecnológica de Chalmers, Suecia.
Los mercados de energía, sacudidos por la escasez y las fluctuantes tendencias de la oferta y la demanda durante la pandemia de COVID-19, pueden hacer que la transición sea aún más difícil.
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El gas natural, el carbón y el petróleo sufrieron déficits de inversión durante los bloqueos de COVID-19, pero un repunte en la demanda sugiere que los malos hábitos son difíciles de eliminar.
China, el principal productor y consumidor de carbón del mundo, registró en noviembre su mayor producción mensual de combustibles fósiles en octubre desde marzo de 2015, ya que las minas aumentaron la producción para impulsar el suministro para la calefacción invernal y hacer frente a una crisis energética. Lee mas
Las existencias de carbón en China cayeron después del acuerdo climático, pero un entorno de oferta ajustado proporcionó un piso para los precios.
Jera de Japón, el mayor comprador mundial de gas natural licuado, dijo que pagaría 2,500 millones de dólares para comprar una participación en Freeport LNG para asegurar el suministro de gas a largo plazo para su generación de electricidad.
“Dejar el carbón es como dejar de fumar“, dijo Li Shuo, un asesor climático senior con sede en Beijing de Greenpeace, al comentar sobre las perspectivas para el carbón después de la COP26. “No será sin dolor, pero se ha hecho, no solo para los demás sino para uno mismo”.
Este texto apareció originalmente en Reuters, puedes ver el original en inglés aquí.
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