Comer menos carne tiene un gran impacto en el ambiente
Un estudio de la Universidad de Oxford es el primero en señalar la diferencia que tienen las dietas altas y bajas en carne en las emisiones de gases de efecto invernadero, dicen los investigadores.
Solo con hacer que los grandes carnívoros del Reino Unido eliminen parte de su dieta sería como sacar 8 millones de autos de la carretera, según el estudio.
El profesor Peter Scarborough, de la Universidad de Oxford, quien dirigió la nueva investigación, le dijo a BBC News: “Nuestros resultados muestran que si todos los que comen mucha carne en el Reino Unido redujeran la cantidad de carne que comen, sería un gran beneficio”. diferencia.”
“No es necesario erradicar por completo la carne de su dieta“.
El profesor Scarborough, que forma parte del proyecto Livestock Environment And People (LEAP), encuestó a 55,000 personas que se dividieron en grandes carnívoros, que comían más de 100 g de carne al día, lo que equivale a una hamburguesa grande, carnívoros bajos, cuya ingesta diaria era de 50g o menos, aproximadamente un par de chorizos chipolatas, comedores de pescado, vegetarianos y veganos.
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Si bien está bien establecido que la producción de carne tiene una huella ambiental más grande que los alimentos de origen vegetal, nunca se ha calculado con tanto detalle, según la profesora Susan Jebb, directora de la Agencia de Normas Alimentarias y científica de nutrición líder mundial en la Universidad de Oxford. Ella no participó en la investigación.
“Lo que hace que esta evaluación sea diferente es que toma las dietas de personas reales y se basa en los diversos métodos de producción que tenemos en este momento”, dijo. “Los investigadores han evaluado a un nivel mucho más granular que antes la huella ambiental de lo que están comiendo”.
Resultados reales de dietas reales
La investigación muestra que la dieta de un gran carnívoro produce un promedio de 10.24 kg de gases de efecto invernadero que calientan el planeta cada día. Un carnívoro bajo produce casi la mitad de eso a 5.37 kg por día. Y para las dietas veganas, se reduce a la mitad nuevamente a 2.47 kg por día.
El análisis es el primero en observar el impacto detallado de las dietas en otras medidas ambientales en conjunto. Estos son el uso de la tierra, el uso del agua, la contaminación del agua y la pérdida de especies, generalmente causada por la pérdida del hábitat debido a la expansión de la agricultura. En todos los casos, los grandes consumidores de carne tuvieron un impacto adverso significativamente mayor que otros grupos.
Gran Bretaña tiene algunos de los métodos más sostenibles de producción de carne. Y el sector emplea a casi 100,000 personas que ganan 9,500 millones de libras esterlinas al año para el Reino Unido.
Nick Allen, director ejecutivo de la Asociación Británica de Procesadores de Carne, dice que dichas evaluaciones estaban incompletas.
”Una de las frustraciones de un informe como este es que solo analiza las emisiones de la producción ganadera. No tiene en cuenta que el carbono es absorbido por los pastizales, los árboles y los setos [en las granjas]. Si tuvieran en cuenta esas sumas, probablemente tendrías una imagen diferente”, dijo.
Cambio en el pensamiento
En respuesta, el profesor Scarborough dijo que una serie de estudios, incluido este, habían concluido que la absorción de CO2 por parte de los pastizales solo tiene un “impacto modesto”.
Un estudio separado también publicado en Nature Food en 2021 concluyó que la producción de alimentos era responsable de un tercio de todas las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Y una revisión independiente del Departamento de Medio Ambiente, Alimentos y Asuntos Rurales (Defra) pidió una reducción del 30% en el consumo de carne para 2032 a fin de cumplir con el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido.
Pero según el profesor Jebb, se ha hecho poco para lograr este objetivo.
“En el Reino Unido todavía no se acepta que estamos comiendo una cantidad de carne que no es consistente con nuestros objetivos ambientales. Por el momento, la conversación no es cómo vamos a hacer esto, sino si es realmente necesario”, dijo. dicho.
“En el caso de la obesidad, las personas saben que no deberían comer pasteles y galletas dulces. Puede que no quieran escucharlo, pero saben que es verdad. Con la carne no están del todo convencidos”.
Agrega que, además de alentar a las personas a cambiar sus dietas, el gobierno también debe apoyar a los agricultores durante la transición, protegiendo sus medios de vida.
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“Nuestros agricultores se esfuerzan mucho por ser sostenibles, más que en muchos otros países y, sin embargo, nosotros en el Reino Unido estamos ejerciendo… más presión sobre nuestros agricultores para que cambien, y eso es bastante difícil si eres un agricultor”. ella dijo.
En respuesta, un portavoz de Defra dijo que “las personas deberían tomar sus propias decisiones sobre los alimentos que consumen”.
“Alcanzar el objetivo de cero emisiones netas es una prioridad para este gobierno y, si bien la elección de alimentos puede tener un impacto en las emisiones de gases de efecto invernadero, el ganado bien manejado también brinda beneficios ambientales, como el apoyo a la biodiversidad, la protección del carácter del campo y la generación de importantes ingresos para comunidades rurales.”
Un portavoz de la Junta de Desarrollo de Agricultura y Horticultura dijo que “AHDB está decepcionado de ver, una vez más, un estudio que transmite conclusiones simplistas sobre un tema muy complejo. Los alimentos cumplen diferentes roles dentro de nuestras dietas y, por lo tanto, no se pueden comparar de manera justa por peso, calorías o incluso aporte de nutrientes. También se ha demostrado que la ingesta limitada de alimentos de origen animal aumenta la inadecuación nutricional, un área que estos a menudo pasan por alto”.
Este texto apareció origianlemnte en BBC, puedes ver el original eni inglés aquí.
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