Los glaciares de Austria están en sus últimas décadas de vida
En lo alto de una cresta alpina, bajo un techo de hielo, el agua gotea desde arriba hacia una cueva formada por el glaciar Jamtalferner que se contrae lentamente.
En tan solo unos años, Jamtalferner desaparecerá, y en unas pocas décadas, también desaparecerá el resto de los glaciares de Austria, a medida que el cambio climático provocado por el hombre calienta el mundo.
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Andrea Fischer, glacióloga de la Academia de Ciencias de Austria, ha sido testigo de este importante retroceso de los glaciares. Ella y su equipo miden el hielo para comprender cómo el cambio climático afecta a los glaciares, ahora y en el futuro.
En los últimos años, los glaciares austríacos han comenzado a perder masa a partir de trozos que se desprenden de la tierra firme, un proceso conocido como desprendimiento en seco, que no se había visto en los últimos siglos en la región.
“Hace unos años pensábamos que durarían hasta finales de este siglo, pero ahora parece que a finales de 2050, a finales de la primera mitad del siglo, ya no habrá glaciares en Austria. ”, dijo Fischer.
Derretimiento masivo y acelerado
Los glaciares son masas de hielo que se forman a medida que la nieve y el hielo se compactan durante siglos y luego fluyen lentamente sobre la tierra. Su derretimiento es uno de los indicios más notables del cambio climático causado por el hombre, ya que los glaciares de todo el mundo (desde las Montañas Rocosas hasta los Alpes y el Himalaya) están retrocediendo rápidamente.
Los científicos estiman que dos tercios de los glaciares del mundo desaparecerán para finales de siglo si persisten las tendencias actuales del cambio climático.
En sus años de ocaso, los glaciares han llamado la atención: la gente camina hacia las montañas para verlos antes de que sea demasiado tarde. En Alemania, el glaciar del sur Schneeferner ya ha perdido su estatus de glaciar después del abrasador verano de 2022, pero el gran glaciar del norte sigue intacto, aunque también se está derritiendo. Situada junto al pico más alto de Alemania, atrae a turistas y buscadores de aventuras.
A medida que Jamtalferner se derrita, se seguirá observando. Los científicos necesitan comprender cuánta agua fluirá del glaciar en retirada y monitorear los peligros para la seguridad derivados de rocas previamente cubiertas de hielo y otros escombros que se desprenden, dijo Fischer.
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Y aunque es demasiado tarde para salvar a Jamtalferner de la desaparición (Fischer dijo que incluso si los humanos dejaran de quemar combustibles fósiles inmediatamente, el derretimiento ya está asegurado), todavía es necesario limitar el calentamiento para que los cambios en las regiones montañosas sean más manejables.
El ecosistema alpino podría sobrevivir con 1.5 o 2 grados Celsius de calentamiento por encima de los niveles preindustriales, dijo Fischer, y con niveles más bajos de calentamiento, los glaciares podrían potencialmente recuperarse y regresar.
La visión a largo plazo es importante, afirmó Fischer.
“Creo que es importante que todos aprendamos a pensar más allá de nuestras vidas, porque tenemos que pensar en las generaciones venideras. Nuestras decisiones afectarán a las generaciones venideras, especialmente en las regiones montañosas”.
Este texto apareció originalmente en AP, puedes ver el original en inglés aquí.
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