Colombia estancado en el crecimiento sostenible
Los ambiciosos planes ecológicos de Colombia se han topado con vientos en contra, ya que una política complicada obstaculiza el crecimiento renovable y los planes para detener la exploración de petróleo y gas generan temores económicos.
En junio pasado, el izquierdista Gustavo Petro fue elegido presidente y prometió hacer de Colombia una “potencia mundial de la vida” durante su mandato de cuatro años. Prometió ampliar las energías renovables, poner fin a la exploración de combustibles fósiles y garantizar que los trabajadores estén protegidos de la transición.
El activista climático Andrés Gómez, del CENSAT, dijo que se trataba de una estrategia ambiciosa que “ningún otro país en el mundo está tratando de hacer”.
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Más de la mitad de los ingresos por exportaciones de Colombia provienen de combustibles fósiles y naciones más ricas como Estados Unidos, Reino Unido y Canadá aún no se han comprometido a detener la exploración de combustibles fósiles.
Pero las ambiciosas estrategias de Petro están experimentando turbulencias. Las empresas energéticas extranjeras se han retirado de proyectos renovables y los planes para restringir la exploración de combustibles fósiles han provocado una reacción violenta por parte de algunos economistas.
A principios de año, la entonces ministra de Energía colombiana, Irene Vélez, dijo en el Foro Económico Mundial en Suiza que no se otorgarían nuevas licencias de exploración de petróleo y gas.
Desde entonces, ninguno lo ha sido. El Senado colombiano aprobó en abril una moción que prohíbe el fracking para extraer gas y tampoco se han concedido nuevas licencias de exploración de carbón.
Pero este fin de la exploración no se ha convertido en ley, lo que significa que el próximo gobierno podría emitir licencias cuando llegue al poder en 2026. Colombia restringe los presidentes a un mandato de cuatro años.
Podría suceder antes. En agosto, Vélez fue reemplazado como ministro de Energía por Omar Camacho. Él y el ministro de Finanzas, Ricardo Bonilla, han hecho propuestas hacia el sector de petróleo y gas. En agosto, Bonilla dijo a una comisión del Congreso que no descartaba futuras licencias, pero que primero analizaría cuánto se podría producir dentro de áreas que ya tenían licencia para exploración.
Miedos económicos
La presión para emitir licencias aumentó cuando la Agencia de Hidrocarburos de Colombia descubrió que las reservas existentes son ligeramente menores de lo estimado anteriormente: suficientes para poco más de siete años.
Milton Montoya, profesor de la Universidad Externado, advirtió que una menor producción podría perjudicar económicamente a Colombia.
“Si no invertimos en exploración ahora mismo, tendremos que importar gas y petróleo. Para nuestra economía eso sería un desastre”, afirmó.
Los precios del combustible ya son un tema político delicado: en agosto, los taxistas de Bogotá, la capital de Colombia, pararon el tráfico en una protesta contra los altos precios del combustible.
Los empleos también están en riesgo. Un análisis gubernamental de este año encontró que reducir a la mitad la producción de carbón y petróleo podría poner en peligro 362,000 puestos de trabajo si no se adoptan medidas para ayudar.
Para hacer frente a esta agitación, el Ministerio de Energía está consultando sobre un plan de transición justa para los trabajadores. Pero Juan Carlos Solano, líder ambiental del sindicato de trabajadores del carbón de Colombia, dijo que el proceso es “demasiado lento”.
Avance con la energía renovable
La energía eólica y solar todavía proporcionan poco más del 2% de la energía de Colombia. El gobierno quiere multiplicar por 20 la capacidad instalada de aquí a 2030.
Está teniendo cierto éxito. El mes pasado, el regulador de energía anunció que un número récord de desarrolladores de energías renovables solicitaban conectarse a la red eléctrica.
Pero algunos proyectos se están estancando. El gigante energético francés EDF canceló un proyecto solar al sur de Bogotá en octubre.
En un comunicado, culpó principalmente al gobierno local por los retrasos en los permisos ambientales. Pero también criticó las reformas tributarias del gobierno nacional que hicieron que el proyecto fuera menos rentable.
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El creciente costo de los préstamos y un tipo de cambio volátil también frenaron su entusiasmo, dijo la compañía.
En mayo, la empresa italiana Enel suspendió indefinidamente un parque eólico cerca de la frontera con Venezuela porque las comunidades indígenas wayuu bloqueaban periódicamente la construcción.
Pero se ha acordado un cable de transmisión de electricidad de 200 millas a través de la misma región, junto con un acuerdo sobre transición energética.
Romain Ioualalen es el director de políticas de Oil Change International. Dijo que “siempre se dará el caso de que una política muy ambiciosa y visionaria va a ser difícil”.
“Nadie dijo que la transición iba a ser fácil y la perfección no existe en el mundo de las políticas”, añadió, “pero el capital político y la energía que están poniendo para que esto funcione es impresionante”.
Este texto apareció origianlmente en Climate Home News, puedes ver el original en inglés aquí.
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