El colapso de los arrecifes de coral marcó el primer punto de quiebre del planeta
Un nuevo informe, en el que participan 160 investigadores de todo el mundo, revela que el aumento de las temperaturas está causando daños generalizados a los arrecifes de coral de aguas cálidas, amenazando el sustento de cientos de millones de personas que dependen de ellos.
Liderado por el profesor Tim Lenton y publicado por Global Tipping Points, el estudio exige medidas “inmediatas” por parte de los líderes de la COP30 y de los responsables políticos de todo el mundo, argumentando que los objetivos climáticos establecidos por el Acuerdo de París no son suficientes.
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Si no se logra evitar que el calentamiento global alcance los 1,5°C, la humanidad se encuentra en una “zona de peligro”, ya que se considera que el planeta alcanzó su primer punto de inflexión climático.
El daño actual en los arrecifes
El calentamiento global se sitúa actualmente en 1,4°C, pero los científicos estiman que el punto de inflexión térmica para los arrecifes de coral de aguas cálidas se sitúa entre 1°C y 1,5°C, lo que convierte a 1,2°C en la estimación central.
El informe advierte que, por lo tanto, incluso los escenarios de emisiones más optimistas, que buscan estabilizar el calentamiento en 1,5 °C, como se describe en el Acuerdo de París, no serán suficientes para evitar que los arrecifes de coral superen irreversiblemente su punto de inflexión térmica.
Las consecuencias de las emisiones de gases de efecto invernadero, ya han provocado una muerte regresiva de los arrecifes de coral y el peor blanqueamiento registrado entre 2023 y 2025.
“Regresar el calentamiento medio global por debajo de 1,2 °C con un período mínimo de sobrecalentamiento y, finalmente, volver a 1 °C por encima del nivel preindustrial, es esencial para conservar los arrecifes de coral de aguas cálidas a una escala significativa, más allá de unas pocas zonas de refugio aisladas”, afirma el informe.
Los arrecifes sufren un blanqueamiento sin precedentes debido al cambio climático – Foto NOAA Ocean Exploration/AP
Los investigadores también recomiendan mejorar la gestión de los arrecifes e implementar políticas urgentes y evaluaciones de riesgos para que tengan las mejores posibilidades de supervivencia.
Puntos de inflexión climáticos de la Tierra
El informe advierte que partes de la capa de hielo polar podrían haber superado ya los puntos de inflexión, lo que podría provocar un aumento del nivel del mar de varios metros en el futuro, afectando a cientos de millones de personas.
Si el calentamiento global supera los 1,5°C en unos pocos años, la selva amazónica también corre el riesgo de sufrir una muerte regresiva generalizada, lo que amenaza con causar daños incalculables a la biodiversidad y perjudicar a más de cien millones de personas que dependen del sistema.
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“La Circulación Meridional Atlántica de Retorno (CMA) también corre el riesgo de colapsar por debajo de los 2 °C”, añade el informe. “Esto socavaría radicalmente la seguridad alimentaria e hídrica mundial y sumergiría al noroeste de Europa en inviernos severos”.
Acciones de prevención
Para prevenir los puntos de inflexión climática, los expertos afirman que las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el ser humano deben reducirse a la mitad para 2030 y alcanzar el cero neto para 2050.
Argumentan que los objetivos actuales no son suficientes y que seguirán comprometiendo al mundo a un calentamiento global continuo que probablemente superará los 2°C antes del año 2100, lo que convierte la descarbonización y la mitigación de las emisiones de metano en factores clave.
“Si esperamos a superar los puntos de inflexión para actuar, será demasiado tarde”, advierte el informe. “La única estrategia creíble de gestión de riesgos es actuar con antelación”.
El estudio también destaca los puntos de inflexión positivos que generan cambios, como la importante adopción de paneles solares y vehículos eléctricos en todo el mundo.
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