A medida que la COP24 entra en su segunda y última semana, la mayoría de los países están de acuerdo con los hechos científicos básicos: los gases de efecto invernadero están causando el cambio climático, y cada país está sintiendo sus efectos.
Pero los Estados Unidos, bajo el liderazgo del presidente Donald Trump, ha adoptado una opinión diferente. La administración cuestiona la evidencia científica que sugiere que la actividad humana está causando que el clima se caliente. Como resultado, los EE. UU., que ha sido un líder en negociaciones pasadas, está desempeñando un papel impredecible en la cumbre de este año.
En los próximos días, los delegados de todo el mundo deben consolidar el llamado libro de reglas que usarán para monitorear su progreso en la reducción de sus emisiones, financiar el cambio global lejos de los combustibles fósiles y establecer metas de reducción de emisiones aún más ambiciosas en el futuro cercano.
Hasta ahora, los países no han logrado reducir las emisiones globales, el mayor contaminante climático, el dióxido de carbono, aumentó en 2017 y este año también.
Una herramienta que se suponía que ayudaría a los países a establecer reglas para reducir las emisiones es un informe publicado en octubre por la ONU, que expone claramente la realidad científica: las emisiones globales deben disminuir entre un 40% y un 50% para el año 2030 para evitar que la Tierra se caliente.
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Pero ese informe se convirtió en un punto de conflicto para los negociadores en la cumbre de la COP24. Varios países, incluido EE. UU., se negaron a firmar una declaración que respalda los hallazgos del informe. Los Estados Unidos se unieron a Rusia, Kuwait y Arabia Saudita para oponerse a un respaldo absoluto.
Eso está en consonancia con la política climática de la administración actual. Trump anunció el año pasado que pretende retirar a los Estados Unidos del acuerdo climático en 2020, y el gobierno federal ha tratado de revertir las regulaciones sobre emisiones y ha hecho hincapié en los combustibles fósiles.
“Creo que la postura de la administración, su amenaza de retirarse del acuerdo, su retroceso de las políticas climáticas internas, ciertamente ha debilitado la influencia de Estados Unidos en este proceso”, dijo Elliot Diringer del Centro para el Clima y las Soluciones de Energía, un grupo ambiental sin fines de lucro en los EE. UU.
La posición de la administración se hizo doblemente clara cuando el gobierno de los Estados Unidos organizó un evento sobre la importancia futura del carbón y la tecnología nuclear.
“La realidad es que los países seguirán usando combustibles fósiles”, dijo el moderador del evento, Wells Griffith, líder del Departamento de Energía para asuntos energéticos internacionales. “Estamos aquí para compartir nuestro enfoque equilibrado para el crecimiento económico y la protección del medio ambiente”.
“Estados Unidos es ahora el productor No. 1 de petróleo y gas combinado en el mundo”, dijo. “Todas las fuentes de energía son importantes y se utilizarán sin disculpas”.
En un momento durante el evento, la mayoría de la gente en la audiencia se echó a reír al unísono, y luego se pusieron de pie para gritar protestas.
Pero aquellos que han asistido a conferencias sobre el clima durante muchos años advierten que los eventos políticos secundarios y las disputas sobre el lenguaje pueden distorsionar el papel de los Estados Unidos en las negociaciones más amplias.
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A pesar de que la Casa Blanca está promocionando su mensaje de que los combustibles fósiles están aquí para quedarse, Estados Unidos está involucrado en las negociaciones sobre cómo eliminar esas fuentes de energía.
“Estados Unidos es bastante activo en las negociaciones, especialmente en el aspecto de la transparencia”, dijo Yamide Dagnet, analista de políticas del grupo de expertos del Instituto de Recursos Mundiales (WRI) y asesora de algunos países en la cumbre de este año.
Ella dijo que los Estados Unidos han pasado décadas presionando para que las naciones sean más transparentes, por ejemplo, sobre cómo miden sus propias emisiones de gases de efecto invernadero. Estas preguntas son la base del libro de reglas que se escribe estos días, y los Estados Unidos siguen siendo una voz crucial para decidir qué sucederá.
“EE. UU. sigue siendo un jugador. Otros gobiernos están interesados en reunirse con negociadores estadounidenses para ver qué tienen que decir”, dijo Diringer. “No creo que puedas descartar la influencia de los Estados Unidos en este proceso, pero desafortunadamente el país ya no está en la posición de proporcionar el liderazgo que tenía en el pasado”.
Este texto apareció originalmente en NPR, puedes encontrar el original en inglés aquí.
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