Puerto Rico ha aprobado un proyecto de ley para transformar radicalmente la economía de la isla con la energía renovable como el pilar central. La legislatura del territorio aprobó el Proyecto de Ley del Senado 1121 (PS 1121), la Ley de Políticas Públicas de Energía de Puerto Rico, que colocará a la isla en un camino hacia el 100% de energía renovable para 2050.
El proyecto de ley empuja a la isla a convertirse en un líder en tecnología de energía limpia que puede soportar mejor los huracanes futuros y mejorar la calidad de vida de los puertorriqueños.
Recibiendo apoyo político generalizado, el PS 1121 se aprobó con apoyo bipartidista con 21 votos a favor y 4 en el Senado de Puerto Rico. El proyecto de ley ahora espera que se convierta en ley por la firma del gobernador Ricardo Rosselló en las próximas semanas.
Actualmente, con solo el 2% de toda la generación eléctrica, la energía renovable ofrece una alternativa más económica en Puerto Rico y que puede mejorar la capacidad de recuperación ante futuros desastres naturales.
El impacto del proyecto de ley es amplio. El PS 1121 establece un estándar de cartera de energía 100% renovable (RPS) para 2050, prohíbe las plantas de carbón a partir de 2028, proporciona la interconexión automática a la red de los sistemas de energía solar ubicados por el cliente por debajo de 25 kilovatios, y reduce el tiempo de aprobación de los servicios públicos a 90 días para proyectos solares comerciales e industriales.
También crea una ventana de 5 años de compensación completa para la producción de energía solar de los consumidores y permisos simplificados para proyectos a escala de servicios públicos.
El objetivo de los cambios es crear una isla más resistente basada en tecnología de punta que trascienda el modelo de electricidad de generación centralizada de diésel y carbón, hacia un sistema de energía limpio y más descentralizado con recursos locales y renovables en su centro.
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El PS 1121 también apunta a capacitar a los prosumidores, clientes que producen y consumen energía, con políticas más sólidas sobre la medición neta y la interconexión de proyectos de energía solar, almacenamiento y microrred.
Además, el proyecto de ley PS 1121 establece que los usuarios de energía solar tendrán acceso a la medición de energía neta dentro del mes siguiente a la instalación de un sistema, aclarando que la política de medición de energía neta existente estará vigente durante al menos cinco años y que los nuevos consumidores solares serán eximidos y protegidos de futuros cambios en las políticas durante los próximos 20 años.
El proyecto de ley también exime a los equipos de almacenamiento de energía solar de los impuestos sobre las ventas y otorga a la Oficina de Energía de Puerto Rico más autonomía fiscal y poderes para realizar mediciones basadas en el rendimiento, entre muchas otras innovaciones.
A pesar de ser una de las partes más pobres de los Estados Unidos, Puerto Rico tiene uno de los costos más altos de electricidad en el país: los isleños pagan más del doble de las tarifas que pagan sus familiares en Florida. Esto se debe en gran parte al alto costo del envío de combustibles fósiles para hacer funcionar los generadores diésel altamente contaminantes.
También significa que la isla tiene un sistema energético altamente centralizado que lo deja vulnerable a las interrupciones en las tormentas. En promedio, los hogares pasaron 84 días sin electricidad después del huracán María, pero en las regiones más aisladas, algunos esperaron casi un año entero para volver a conectarse. El proyecto de ley tiene como objetivo reducir los precios y reducir el riesgo de que vuelva a ocurrir una interrupción de este tipo.
Las compañías de energía renovable han recibido la noticia con entusiasmo. El Presidente de la Asociación de Almacenamiento de Energía y Energía Solar de Puerto Rico (SESA-PR), P.J. Wilson, dijo:
“Los formuladores de políticas han escuchado los comentarios de los líderes de la industria de la energía solar y el almacenamiento. El PS 1121 elimina muchas de las barreras que han frustrado el despliegue solar durante años y crea una visión sólida para aumentar la energía limpia, pero la implementación de la ley requerirá una colaboración sólida y continua de la industria antes que el regulador de la empresa y otras agencias”.
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SESA-PR organizará en abril la conferencia Solar Power Puerto Rico, que será un punto de reunión para que los líderes de la industria discutan los próximos pasos después del PS 1121.
Puerto Rico ahora enfrenta el desafío de implementar el ambicioso objetivo de alcanzar un 100% de energía renovable. La Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (PREPA) emitió un borrador de propuesta para dividir la red en ocho “mini redes” que funcionan con energía renovable y almacenamiento de baterías.
Los planes habían ignorado en gran medida la energía solar doméstica y fueron rechazados por los reguladores que exigían un mayor papel de generación distribuida. PREPA tiene una deuda de $9 mil millones y las propuestas para desmantelar y privatizar la empresa han sido un debate controvertido en la isla.
La isla está en el camino hacia la recuperación con un nuevo programa que brindará un futuro más estable y seguro para los puertorriqueños. La energía renovable es un camino hacia la seguridad ambiental y económica que podría evitar lo peor de los futuros huracanes, que se espera sean más fuertes y más frecuentes debido al cambio climático. El Green New Deal de Puerto Rico ofrece un futuro esperanzador para la isla.
Este texto apareció originalmente en Forbes, puedes encontrar el original aquí.
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