Científicos advierten disturbios en la producción de alimentos si no se hacen cambios

2 octubre, 2019
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Traducido por Mónica Gálvez - Fuente Reuters - Foto por BrianAJackson/Gettyimages

La excesiva dependencia mundial de ciertos alimentos básicos deja a las poblaciones vulnerables a las malas cosechas

Los científicos advirtieron que el mundo debe diversificar su producción y consumo de alimentos, o enfrentar interrupciones perjudiciales en los suministros que podrían provocar sufrimiento y disturbios sociales.

Un nuevo estudio global encontró que los beneficios para la salud y el medio ambiente de transformar la forma en que cultivamos superarían en gran medida el costo de hacerlo, y los autores instaron a los gobiernos a hacer más para apoyar la agricultura sostenible.

“Una pequeña interrupción en los suministros realmente puede causar mucho daño y conduce a grandes aumentos de precios”, dijo Per Pharo de la Food and Land Use Coalition, la alianza global de economistas y científicos detrás del estudio. “Eso crea sufrimiento y malestar social. Y es muy probable que también conduzca al hambre y la inestabilidad”.

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La sobredependencia mundial de un número relativamente pequeño de alimentos básicos deja a las poblaciones vulnerables a las malas cosechas, y el cambio climático se suma a la tensión, según el informe.

“Cuatro cultivos diferentes proporcionan el 60% de nuestras calorías: trigo, arroz, maíz y papas. Eso aumenta nuestra vulnerabilidad”, dijo Pharo.

El panel dijo que el informe fue el primero de su tipo en evaluar los beneficios de transformar los sistemas alimentarios mundiales, así como el costo de la inacción.

El estudio descubrió que el daño que la industria alimentaria moderna hace a la salud humana, el desarrollo y el medio ambiente le cuesta al mundo $12 billones al año, equivalente al PIB de China.

Dietas alternativas

Propone una serie de soluciones, desde fomentar dietas más diversas para mejorar la salud y reducir la dependencia de cultivos específicos, hasta brindar más apoyo a los tipos de agricultura que pueden restaurar los bosques, una herramienta clave para combatir el cambio climático.

En Costa Rica, por ejemplo, el gobierno ha revertido la deforestación al eliminar los subsidios al ganado e introducir pagos a los agricultores que manejan sus tierras de manera sostenible.

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Como resultado, la cantidad de cobertura forestal ha aumentado de una cuarta parte de la tierra del país en 1983 a más de la mitad en la actualidad, según el informe.

Se estima que el costo de las reformas que establece es de hasta $350 mil millones al año. Pero eso crearía oportunidades de negocio por un valor de hasta $4.5 billones, un retorno de 15 veces.

El estudio dijo que las reformas también podrían liberar 1,200 millones de hectáreas de tierras agrícolas para su restauración, una parte integral de los esfuerzos para frenar el cambio climático y detener la pérdida de biodiversidad. Eso es más del doble del tamaño de la selva amazónica, que abarca siete naciones.

“Lo que estamos diciendo es realista si se implementa la agenda de reformas”, dijo Pharo. “Bajo los cambios propuestos, los consumidores obtendrían “alimentos ligeramente más asequibles. La excusa de que no podemos priorizar el medio ambiente al mismo tiempo porque tenemos que centrarnos en el desarrollo, en el bienestar humano, es simplemente falsa. Podemos ofrecer ambos”.

Este texto apareció originalmente en Reuters, puedes ver el original en inglés aquí.