Según un nuevo informe, las estufas de gas están enfermando a las personas, lo que contribuye a la contaminación que hace que el aire interior sea entre dos y cinco veces más sucio que el aire exterior.
A pesar de los riesgos, los reguladores no han logrado establecer estándares para la calidad del aire interior, un problema que ahora es probable que se vea exacerbado por un gran número de personas que pasan tiempo adentro y cocinan en casa durante la pandemia de coronavirus.
Las estufas que queman combustibles fósiles probablemente expongan a decenas de millones de estadounidenses a niveles de contaminación del aire que serían ilegales si estuvieran afuera, concluye la revisión de décadas de ciencia por parte del Instituto Rocky Mountain y múltiples grupos de defensa ambiental.
El autor principal del informe, Brady Seals, dijo que se ha prestado poca atención a pesar del conocimiento de larga data del problema.
“De alguna manera nos hemos acostumbrado a tener un dispositivo de combustión, a menudo sin ventilación, dentro de la casa”, dijo Seals.
Alrededor de un tercio de los hogares estadounidenses cocinan principalmente con gas, que emite dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono, además de la contaminación por partículas que producen todos los tipos de estufas. Las estufas viejas y mal mantenidas contaminan aún más, incluidos los riesgos del monóxido de carbono.
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Incluso pequeños aumentos en la exposición a corto plazo al dióxido de nitrógeno pueden aumentar los riesgos de asma en los niños. Un análisis encontró que los niños en hogares con estufas de gas tienen un 42% más de probabilidades de tener síntomas de asma. Otro en Australia atribuyó el 12.3% de toda la carga de asma infantil a las estufas de gas.
El dióxido de nitrógeno también empeora la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y puede estar relacionada con problemas cardíacos, diabetes y cáncer.
La intoxicación por monóxido de carbono puede causar dolor de cabeza, náuseas, latidos cardíacos rápidos, paro cardíaco y muerte.
La mejor solución, según el informe, es cambiar a estufas eléctricas. Pero las personas con estufas de gas también pueden abrir ventanas, cocinar en sus quemadores traseros, usar una campana extractora, hacer funcionar un purificador de aire con un filtro HEPA e instalar un detector de monóxido de carbono.
La contaminación del aire interior afecta peor a los estadounidenses pobres y a las personas de color porque a menudo también están expuestos al plomo, el mercurio, las carreteras y las plantas industriales, dijo el Dr. Robert Gould, patólogo de California y miembro de la junta de Médicos para la Responsabilidad Social que revisó por pares el informe.
“Solo necesitamos hacer estas inversiones”, dijo Gould. “Esto encaja en un plan general que tendríamos que proteger, en particular, nuestras poblaciones vulnerables”.
Este texto apareció originalmente en The Guardian, puedes ver el original en inglés aquí.
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